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〃我想问问你，〃迟疑片刻，英兰说道，〃如若他真就是你的亲哥哥，你就是他的亲妹子， 要你跟着他过一辈子，你肯不肯呢？〃
天寿噤住，做声不得。
〃如今满世界兵荒马乱的，有他守着你，护着你，你少吃多少苦头，我也少为你操多少心！ 〃
天寿目光一凛，望定英兰：〃姐说这话是什么意思？〃
英兰连忙笑道：〃没别的意思，别想岔了！不过替你算计算计罢了……你还当你的天寿小弟 ，封赠下得来就改换门庭；万一得不着呢，你就傍着他，嫁了他，就算是让亲哥哥养活亲妹子，有什么不好！〃
天寿倔倔地一扭脖子：〃我干吗要人养活？我就当一辈子光棍儿男人，自己养活自己！得不 着封赠就得不着，没啥大不了，我唱戏攒钱，脱了籍去经商，三代以后也成良民不是！〃
〃你一个人闯荡，我还不放心呢！……唉，傻闺女！你不就是觉着对他不动心吗？说实在话， 跟自己不动心的男人过日子，别的还罢了，就是床笫之间难以欢洽如意。你……不是正好可以避开这事，不用应付，又何来烦恼呢？……〃
天寿仿佛从没有想到这个，一时愣愣的，说不出话来。
〃英兰姐，你快看看，这是谁！〃天禄老远地嚷过来，声音里跳荡着喜悦和兴奋。英兰和天 寿互相看一眼，连忙出轩门相迎。
同天禄一起走近的，是个胖胖的姑娘，旗袍、独辫、大脚，一看就是个旗下女子。英兰和天 寿纳闷，他们不曾与旗人来往，这是谁呢？多少还有点儿面熟。
天寿小声说：〃好像是海都统府郭夫人那贴身侍女，叫什么匝哈塔格的……〃
英兰点头，说那天咱们还说笑话，怕这姑娘看中你呢，就是她。
可这位匝哈塔格越走越快，把天禄甩到后头，直冲到英兰姐弟面前，猛地停住，满是泪水的 眼睛在英兰天寿的脸上转来转去，嘴唇发抖，却说不出话来。
英兰说：〃姑娘，是你找我吗？有什么事儿？〃
姑娘大叫道：〃英兰姐姐！天寿小弟！〃英兰还没有回过神，那姑娘已经扑过来搂住英兰的脖 子哭开了。
天寿惊异不定，望着她们发愣。
天禄赶到，擦着头上的汗，说：〃老天，怎么连亲骨肉全都不认得了，这是大香啊！〃
英兰大惊，连忙把姑娘推开一臂，仔细打量：〃你，你真的是大香？〃
大香哭得喘不过气，抽抽噎噎地说：〃姐，我，我是大香……你们，你们竟都把我……忘了 吗？……呜呜……〃她哭得愈加伤心。
亲人离散而又重逢，是大喜事，不管流多少泪水，终会雨过天晴。姐妹们和天禄一起，重新 回临水敞轩坐定，渐渐平静下来。
说起这些年各自的遭遇，又都唏嘘不已。
三年前，大香小香这一对孪生姐妹被卖以后，人贩子以为奇货可居，说这是花魁的料，留广 州可惜了，要卖给识货的主儿，定能卖个好价钱，所以早早就离了广州，要把她们卖到青楼 的发祥地扬州，一处叫杏春院的有名坊间学艺。还告诉她们若能从那里学成出来，琴棋书画 、吹拉弹唱必定出类拔萃，技压群芳，以后，红官人名校书的日子，一定好过得不得了，笃定赛过神仙。
大香当然不信这些鬼话，但小香信，还巴不得早一日进那杏春院，好显一显她早就能吹拉弹 唱的本事，说话间就以红官人名校书自居了。大香骂她下流没出息，她全不在乎，倒说：咱家世代唱戏，那就有出息不下流了？戏子见了妓家照规矩还得叫姑姑呢，我要是成了红官人 名校书，比原来的辈分儿还高呢！
《梦断关河》七（4）
大香拿这同胞亲妹妹一点办法没有，骂她她不理睬，劝她她不听，说多了她还嫌烦还翻脸。 但她一门心思要成名妓，成天高高兴兴、喜眉笑脸的样子，倒帮了大香的忙。人贩子哪里分 得清她俩，只当这对姐妹花都心甘情愿地盼着过好日子，棒打也不走呢，对她们也就越来越 不提防。
大香早就拿定主意，宁死也不入娼门！便趁着人贩子一时高兴带她们上岸的机会逃跑了。跑 到江边一问，离扬州不过百里水程，还有被抓回去的危险，当时就上了一条过江的小船，心 想隔着大江就再也找不着她了。
不想那日风浪太大，船行江心，把不住舵，一下子就翻了，大香会一点水，但大江滔滔，风 急浪高，她那点水性哪里够用，喝了不知多少口水，到再没力气挣扎的时候，也就不想再挣 扎着活下去了，倒觉得死了更痛快。
她被救上船的时候，已经不省人事，终究年轻气盛，她还是活了过来。一睁眼发现周围雕梁 画栋、绣帷低垂，只当是被杏春院抓回来了，吓得直哆嗦。后来一位面目慈祥、身着官衣的 中年妇人出现在她面前，告诉她这是一艘官船的时候，她才松了口气，放声大哭。
这是海都统初上任所的官船，这位中年妇人便是海都统的夫人。
海夫人信佛，不只烧香拜佛、吃斋念佛，一生都讲行善。海夫人虽有两个儿子和四个孙子， 却一辈子没养过女儿，所以听了大香的哭诉，便自作主张，收留她在身边做了贴身侍女。
海夫人十分喜爱大香，本想收养她做义女，但遭到海都统的反对，因为大香是不折不扣的汉 人，而海都统一家是世世代代血统纯粹的满洲旗人……
听大香说了一遍，大家都悲喜交加，一会儿落泪一会儿笑。
天禄不由得黯然神伤，叹道：〃这样看起来，我在苏州遇到的那位珠娘，笃定就是小香了！ ……可惜当时没有多问，若说破认实了，还能设法救她……〃
英兰苦笑道：〃只怕救她不得，她自家情愿，便天王老子也无法可想呀！〃
天禄说：〃我看她那境遇……也是怪可怜的。〃
大香问清缘由，也摇头说：〃虽然一时可怜，若是从良出来，哪里有朝朝寒食、夜夜元宵的 日子好过？不能出人头地，她决不肯的呀！……只能随她去了。〃
想到大姐姐、四姐姐都为了出人头地走到卖笑为娼的路上，天寿心里又是一阵酸痛，痛定之 后，那做男人的决心又坚硬了许多。
英兰叹道：〃咱们一家四分五裂，我心里哪天不记挂！只是方才见到你，还有上回在海都统 府中见到你，实在太不像了，哪里敢认呢？〃
天寿凄然一笑：〃我还记得，早年从京里往广州的船上，你和小香还为裹脚布吵闹哩，乍一 见你一双大脚，又这么富富态态的，整个儿一个旗下大姑娘，又是海夫人的贴身大丫头，想也不敢想呀！〃
天禄也嘻嘻笑着说：〃把你从前那么多年说的话加一块儿，也没今儿听你说的多！原来你就 像个没嘴儿葫芦，成天不出一声儿，眼下呢，跟个喜鹊子一样，喳喳喳，喳喳喳，又清脆又畅快，也不在小香以下啦！〃
大家都笑了。
大香于是笑着说道，海大人府里规矩大，无论奴婢仆役，都照旗下规矩管着，海夫人虽宠着 她，也不敢逆了海大人，所以她一进府头一件事就是放脚。开始她还偷偷地哭了好几回，后来习惯了，倒觉着又轻松又自在，走路快了干事利落了，要是再叫缠脚，她还真不愿意了呢 。
第二件事就是练说话，海夫人身边大事小事她都得伺候着，出门去要交代，进门来要回话， 都得清楚明白，不开口也得开口，日子久了，也就会说话了。
海大人一家是满洲人的脾性儿，天天吃肉喝奶；身为夫人贴身丫头，她也只得肉奶不离口。 她从小跟着爹妈，讲究喝绿茶吃清淡，骤然这么油腻肥鲜，不到半年就跟吹气儿似的胖起来 ，胖得自己都快认不得自己了。她为这个也暗暗掉过泪，可夫人说，长得胖才富态，富态才 兴家。她想想也对，便也心安理得，肥油肥肉都不忌口，时间长了，倒觉着肉比菜好吃，肥肉比瘦肉更香。
听她这么说着，纵然城内的危急情势压在头顶，大家又忍不住地笑叹一番，好些日子没这么 开怀说笑了。大香还补充说：〃见我这么快就长成个胖丫头，连从来不见笑脸的海大人都瞧 着我笑了呢！〃
天禄一听，气不打一处来，冷笑道：〃海大人还会笑吗？不要吓死人！〃
大香没有听出天禄的话外音，认真地说：〃海大人笑起来是挺不好看的，可他倒真是个大忠 臣！〃
天禄扭头不顾，天寿惊讶地望着她，只有英兰微微点头。
三人的不同表情使大香迫不及待地继续说下去：
〃真的，他真是个大忠臣。不过性子急、脾气暴，可为武将的旗人，谁不这样？一听说夷兵 犯境，他就恨不得立刻亲赴战场杀敌保国，还上奏本请皇上调他到广东效命呢！每回传来官 兵败退、弃地不守的消息，他都在家里跺脚大骂半天，气得不吃饭不睡觉，人整个儿瘦下去 一圈儿！这回朝廷命他守京口，我亲耳听他好多次对夫人说，定要与京口共存亡，决不后退 一步！让那些临阵脱逃的孬种看看，羞死他们！……〃
《梦断关河》七（5）
〃匹夫之勇，有何难哉！〃天禄又是一笑，〃他身为京口都统，统领一军，只此就能算忠臣 ，还是大忠臣！这忠臣也真好当。〃
〃国家危难之际，众人皆逃而能独力支撑大局的，还不是忠臣？〃大香理直气壮，〃我们海 大人从不克扣军饷，从不收礼受贿，一来到京口就先修好城墙，严令部属日夜训练，这还不 是忠臣？不过他终究受制于人，许多事情做不成，不然，他忠臣的名声更盛！〃
大香不愧是海都统府熏陶出来的大丫头，连这些男人们才关心的天下大势，说起来也头头是 道。天寿好奇地问：〃他做不成的事情你也知道？〃
大香根本没注意天寿话里有话，头一扬，自信地说：〃夫人说的，那还有错？夫人说，海大 人要求招募水勇巡查江面，制府大人不准；海大人要求拨款铸炮，制府大人也不准；后来海大人又要求给手下兵勇加饷以激励士气，反遭制府大人弹劾，说他市恩买名，得了个降两级 留任的处分。前些日海大人还上奏朝廷，要在鹅鼻嘴阻塞长江水道，不许夷船深入内境，也 被驳回。到如今，只有固守城池一法了。他天天早出晚归，巡城巡营，哪有片刻安宁！如今 ，官宦富商人家，连平民百姓在内，都想方设法逃难出城，海大人严禁家眷不许一人出城， 海夫人带着孙少爷就在府中……你们说，海大人还称不上是忠臣吗？〃
大香嘴里的海大人，跟天禄天寿英兰看到和感觉到的完全是两个人！大香就在海大人身边， 知道得更近切更清楚，她又何必编假话来欺骗自家的亲人呢？
天寿叹道：〃不听三姐姐说道，真不知道海大人是这个样儿！……我还是不明白，忠臣总还 得爱民如子吧？动不动地捉汉奸乱杀人，这会子又关闭城门禁百姓出入，弄得人心大乱…… 你说，这算是什么事？〃
大香张张嘴，没有出声，好半晌，终于低声地说道：〃我只对你们讲，你们可别说出去！…… ……海大人出身山海关旗人世家，他早就认定，自满洲入关以来，汉人从来就没有真的俯首称 臣过，暗中多存着叛逆之心。眼下国家危难，汉人必定要趁机造反，和夷人勾结一气，互为 表里，危害大清。他说逆夷占定海才不几天，定海汉人竟学着夷人，穿�