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昂头地独自进门而去。
天寿呆傻如一块石头，挨过耳光的脸依然红肿着热辣辣地胀，那尖刻的叱骂如刀刺在心，正 火辣辣地疼，脑海中却是一片空白，几不知身在何处……突然，一个念头，像斧头的锐利刀 锋，一下子就进了他乱糟糟的心里：
他那么心驰神醉地依恋着做个女人，如若成真，他能逃脱姐姐们做妾做妓的卖身结局吗？…… ……想到这儿，他身体痛苦地一缩，心口咚咚乱跳，惊得额头沁出冷汗，几许迷茫，几分醒悟 ……
又一个念头闯进来：
真的去闯江湖，当〃娼妓都瞧不起的戏子〃？……何止娼妓瞧不起，天底下有谁瞧得起！亲 娘也拿你当摇钱树，亲爹也拿你当玩物啊！……你抱怨谁去！你有罪呀，你生下来就是柳门的 大罪人！就是因为你，断了柳家的血脉、绝了柳家的后哇！……他急转身，朝向大树，那正是 一棵浓浓密密的垂柳，他把绿丝绦般的柳条一股脑儿搂了满怀，为了不让泪水流下来被路人 笑话，他极力地朝树顶，朝天空远望……
老天爷在上，他老人家对你毕竟不薄，给了你战场上为国效力、破格擢升的机会，让你能挣 个正经出身，从此让柳家跳出下九流、改换门庭，这是上天给你赎罪的机会，你难道竟辜负 了？不奋发对得起谁？
这就是你的命！你得认！你得认哪！……
天寿的胸膛大起大落，太阳穴噗噗敲响，浑身气血如同沸腾，如同熊熊火焰四处乱窜，直要 裂胸裂肤奔涌而出。他低哑地怒吼一声，如飞地冲进驿馆，冲进自己的住处，从姐姐新给他 做的白绫长衫上撕下一幅前襟，立刻咬破中指，用汩汩流出的鲜血，几乎不假思索，写下了 两个暗红暗红的大字
砺志。
《梦断关河》六（1）
湿润的、带着咸腥味儿的海风猛烈地扑打着胸怀，第一次学会纵马飞驰的天寿，从晓峰岭上 急冲下来，挥着鞭，放开沙哑的喉咙迎风嗬嗬大叫，感到了从未有过的痛快和不顾死活的狂 野。
徐保骑马跟在后面追，大叫着〃小爷当心！〃竟被天寿甩了老远。
飞驰！狂吼！灵魂在无边无际的海天中自由自在地飞，可泪水却涌出眼眶，满脸满腮……为什 么？是感慨，是痛苦，还是快意？不，是海风太刺眼。
前面就是竹山门，地势转为平坦，天寿跑马正在兴头，意犹未尽，很想勒马使之人立，就像 他头一回见到的英兰那样，威风凛凛一把。他猛地用力一勒马嚼子，胯下小红马竟然收住飞奔的步子，陡然扬起了前蹄，猛烈的冲击使刚刚学会骑马的天寿坐不住雕鞍，重重摔下马来 ，扬起一片黄尘。
随后赶到的徐保见此情景，狠狠地咒骂着，勒住躁动的马，急忙翻身下鞍就朝天寿跑来，喊 着：〃小爷，伤着没有？……〃
着地的一瞬间，天寿觉得全身的骨头架子都跌散了，所有的骨伤筋伤皮伤肉伤一股脑儿袭来 ，疼得他缩成一团，涕泪交流，恨不得立刻死了才好。徐保的喊声令他悚然一惊，咬牙挣扎 着坐了起来，又疼得眼前乱冒金星；可是发现徐保奔过来想要搀扶，又拧着眉头哑声喝道：
〃不用你扶！我自己能起来！……〃
他坐在地上调息片刻，一憋气，翻身站起，刺心的疼痛又把他的眼泪逼了出来。他赶忙低头 偏脸，竭力掩饰，但徐保全都看在眼里，叹道：
〃小爷，你这是何苦来呢！……快走几步，活动活动胳膊腿儿，看看骨头伤着没有……〃
天寿扭头不睬，一手抚胸，随身藏在那里的砺志血书透过衣衫流出一股热气，使他很快平息 了痛苦引起的焦躁，四肢暗自运力，知道没有增加新伤，便一瘸一拐走到小红马身边。小红 马惊恐地抿耳低头，一副甘愿挨打受罚的样子，倒叫天寿笑了笑，搂住它的脖子，伸手顺顺 它鼻梁上的毛，摸摸它的长面颊，踩镫上马，也不看徐保一眼，只说：
〃走！〃
两马一前一后，从竹山门踏上了高大而坚固的土城这是舟山岛上新近修筑成的各种防御 工事中规模最大的一处。
土城墙墙基六丈厚，墙高一丈，墙顶有三丈宽，厚实坚固，十分平坦，正是跑马的好路。土 城墙从竹山门起，沿着海岸向东，直到青垒山，绵延十里，与舟山岛东、北、西三面的山脉连接一体，成为完整的圆形防御工事，把距土城不过三里远的定海县城围在了正中。站在土 城墙上，可以清楚地看到新近修复的定海城墙和城内房屋街巷。天寿对此已经熟视无睹，他 抹去脸上的汗水泪水，拍了拍身上的尘土泥沙，举鞭一抽，小红马又拉开大步在城上跑起来 ，越跑越快。徐保急忙阻止说：〃小爷你就别冒险了！……〃话音未落，小红马早载着低身 伏在马背上的天寿飞驰远去，徐保无奈，只得紧紧追赶，一个劲儿地鞭马向东。
土城上一个又一个土牛【土牛：类似城墙雉垛，但由土建成，形体巨大，其缺口处俱 安放火炮。】，土牛间安置着一尊又一尊火炮，火炮边一群又一群努力操练的兵勇， 都飞快地从他们身边闪过去，连经过兵民日常出入的久安门，也没有减速，直到徐保大喊了 一声〃家主爷在那里！〃天寿这才减低速度，直起腰，由疾驰改为小碎步慢跑，最后停下来 。
前面的土城墙上站着一队人马，簇拥着一位马上将军，那正是葛云飞。
时近黄昏，蓝天如洗，夕阳的金辉洒在葛云飞的脸膛上，洒遍他的全身，他胯下的乌龙马也 闪着耀眼的金光。天寿抬头仰视，只觉那是碧蓝碧蓝的背景上的一尊金像。他伫立着，一动不动，不知在想什么，黧黑的面容上一派宁静和自信。天寿和徐保都习惯于葛云飞的沉思默 想，当下都不敢打搅他，下马后静静地站在一旁。
从天寿到葛云飞身边起，二人的主要话题就离不开广州之战。天寿也只能尽自己所知，讲广 州之战的经过，讲他眼里的水师和各地援军，说到英夷的可怕炮火和兵勇们大溃逃的时候，往往不由自主地激动起来。葛云飞通常只是静静地听着，并不做声，顶多皱皱眉头而已。只 有一次，天寿说起三大帅被炮火逼在贡院不能动弹，只好令广州知府打白旗跟英夷议和时， 他用极低的声音问：〃香港岛就此丢了？六百万就此缴了？〃天寿当时被他那低得不能再低 的声音震得心慌意乱，说不出话，只能不住地点头。他却提高声调，平静地说：
〃让他们到定海来试试看！〃
那时候，天寿满心崇敬地望着将军，非常自豪，不由得腰板儿挺得笔直，自觉浑身血流加快 ，连呼吸都急促了。如今，他随同姐姐姐夫来到定海两个月了，更加坚信，广州之战决不会重演。
舟山岛定海城的双层防御，广州哪里能比？三面高山一面土城，土城上有八十多位火炮；定 海城的坚固城墙上还有四十多位火炮；土城内侧临海的东岳山上，新筑的震远炮城，有五千 斤以上大炮十五位，最是威震四方。这些黑洞洞的炮口，都对准了海上来犯之敌，英夷还能 像在广东那样轻易就闯进珠江口？休想！
定海的兵将，就更不是广州之战的那些可恶可恨无能怕死的败军所能比的了。王总兵率兵千 人守晓峰岭；郑总兵率兵两千守定海城，土城和震远炮城守军两千六百人，都是葛云飞的部 下。这些队伍在定海收复后的一年中，加紧训练，重整旗鼓，可算得近年少有的兵精粮足。 葛云飞更加意严格练出六百精兵，就放在震远炮城，那正是用在刀刃上的好钢。
《梦断关河》六（2）
天寿记得，即使是三大帅莅临广州、备战最急的时候，大员们在战和两途中也还是游移不定 ；而如今的定海，从两江总督、浙江巡抚，到下面的提督总兵，人人求战心切，痛下剿灭逆 夷的决心。前些日子总督裕大人将英夷占据定海期间的四名通敌汉奸问斩，并传首于沿海各 处示众，人心震慑；又掘了英夷留在定海的数百坟墓，将逆夷尸首一一锉戮，弃之大海；近日又将英夷俘虏凌迟处死，并剥其皮抽其筋制成马缰使用，足见总督大人破釜沉舟、与英夷 不共戴天的仇恨，更加激发了官兵同仇敌忾、英勇杀敌的百倍雄心。
天寿的最大信心，还是来自葛云飞。
相处不过三个月，天寿却把一生的敬慕都付给了他。
葛云飞亲手在随身佩带的一对宝刀上各镌刻了两个字：〃昭勇〃、〃成忠〃，这就是葛云飞 的写照，正是他忠勇的化身。天寿全心全意地认定，只要葛云飞在，定海就一定能守住！
守住定海，葛云飞定能得朝廷重用；朝廷重用了葛云飞，就一定能打败英夷鬼子，把他们赶 走；赶走英夷，香港就不会丢，天寿就能回到可爱的听泉居。
天寿不知道姐夫从前是什么样子，只这两个月，眼见他又瘦了一圈儿、黑了几分，眼睛更亮 ，说话更少。现在天寿从他脸上读到的，是大功初成的满意。天寿知道，一年前英夷撤出定 海时，把清军的所有火炮、水师舰船和防御工事毁坏殆尽，已成一片废墟；舟山岛能有今天 ，葛云飞挥洒了多少心血！
果然，葛云飞脸上露出罕见的笑容，嘴里轻轻地说：〃铁壁铜墙！……〃他慢慢收回远望的 目光，投向面前，停留在天寿身上，说：〃我看到你跑马，不错。日子不长，练成这样很难 得。〃
受到将军的夸奖，天寿心慌慌的，红着脸低了头，知道自己摔下马鞍姐夫没看见。又听葛云 飞问道：〃武功呢？〃
徐保抢着说：〃禀将军，小爷身形瘦小，练武走的轻灵路子。如今练得自卫有余了！〃他觉 得言犹未尽，还得说两句，〃没想到小爷看上去那么娇弱，真能吃苦！这两个月，除了吃饭 睡觉，就是练武练骑马，'摔爬滚打'，天天跟个泥猴儿一个样，伤了也不吭声，极是难得 ！〃
葛云飞点点头，说：〃好。还是那句老话，只要你见仗立功，杀得一个逆夷，就列名报捷奏 本，定能挣个武功出身、正途前程。〃
天寿低头答道：〃是。〃他吃苦受累、忍受伤痛、奋发图强，不就是为了这个吗？这是他从 痛苦的迷梦中醒来之后心头最明亮的憧憬。
离开宁波来到定海，有文武两途由他选择：或入幕府为幕僚，或速成骑术武功上战场。他一 咬牙选了后者。英兰委婉地劝道，独子不当兵乃是常情，入幕也能立功。不劝则已，越劝他 越坚定，还硬邦邦地宣称：〃我这人别的好处没有，只剩不怕苦不怕死这两样儿了！〃他本 是学戏的，从小挨打惯了，皮肉之苦对他算不得什么；至于不怕死，他没有解释，他心里头 需要忍受的苦楚，可比区区跌打损伤深得多，有的时候真跟死相差不远了。
葛云飞又转向簇拥着他的部下：〃不独天寿，诸位奋勇杀敌，但凡建功，必能列名捷本，朝 廷决计不吝封赠！〃周围一片情绪高昂的谢恩。葛云飞哗啦一下抽出腰间长刀，向晚霞映照 的海空一挥，神采奕奕地大声号召：〃大丈夫为国立功，正其时也！〃
〃为国立功！〃
〃为国立功！〃
……
他的部下高高举起手中的旗帜和刀剑长枪，大声应答欢呼，带得十里土城和震远炮台处处旌 旗飞舞，欢声雷动，此起彼伏，像大海汹涌的波涛，在山海间久久地回荡。天寿嘶哑的