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哥儿俩从各自的房间里冲出来，一起跑到门楼顶，好些人已经拥在那里了。昏暗中彼此脸都 看不清，但火光冲天，随着隆隆炮声，在好几个方向爆炸，把远处的城堞都照亮了。熟悉广 州城的老梨园说，那是西炮台、天字码头和泥城，火光火球火团飞来飞去最密集，像元宵节 放焰火一样的，是城南的珠江江面，与水中倒影交相辉映，亮得耀眼。难道官兵真的与英夷开战了？
一听这话，天寿一蹦老高，边笑边嚷边拍手：〃开仗啦！开仗啦！赶走洋鬼子！打发他们回老 家！……〃好些孩子也跟着一起蹦跳喊叫，跺得楼板咚咚乱响。
〃好哇好哇！〃一位老鼓师高兴地说，〃官兵备战两月，调兵遣将，可算是军机缜密，督办 森严，百姓无不额手称庆，欢欣引领。此一举鼓蓄锐之精兵，决运筹之胜算，必能悉歼丑类 、尽扫嚣尘！……〃这老秀才出身的鼓师一番摇头晃脑的转文儿，大家虽不能全懂，也知道 是认定官兵必胜。本来嘛，天朝打外夷，数万人马打他们几千洋鬼子，不胜才怪呢！
下得楼来，人人振奋。回到屋里，天寿满面笑容，兴奋得再不肯睡，只要听得炮声密了，就 欢呼着冲出去看动静；一会儿炮声稀疏了，又担心地跑出去张望，进进出出，没有一刻消停 。
天禄笑道：〃师弟，你静静吧，看把灯烛都扑灭了，我眼也叫你晃花了！〃
天寿不好意思地笑笑：〃这些日子老是不顺，难得有这么叫人开心的事。〃
天禄故意说：〃有什么呀，官兵和英夷都不是什么好东西，爱谁胜谁胜，关咱们什么事！用 得着这么上心吗？〃
天寿刚要反驳，突然意识到这是去年秋天自己对天禄说的话，也就笑了：〃好你师兄，记人 错一记半年！小家子气！……我那话也没大错儿，如今不是有了咱们的听泉居了嘛！我哪能不 盼着官兵赢呢？要是这回官兵真能打跑英夷，把香港保住了，抢我那五百两银子，就算我心 甘情愿孝敬他们啦！〃
天禄撇嘴笑道：〃不心甘情愿，不也找不回来了吗？〃
天寿怔了一怔，说：〃我积那项银子，一是为爹买药瞧病，再就是给听泉居添置些好家具， 布置个好琴室、好画室、好书房。要是听泉居保不住，我这银子不也白攒了吗？〃
看着师弟真挚的表情，天禄心里不住祈求上天格外开恩，保佑让官兵打胜这一仗，别让可怜 的小师弟失望。
还不到中午，捷报就在广州城传遍了：击毁英夷双桅大船两艘、舢板小船五艘，打退英夷大 船一艘、火轮船一艘，共溺毙夷兵数百名。
老郎庙里和广州全城一样，欢声雷动。天寿比小孩子还高兴，竟拿出过年没放完的小鞭炮， 鹤行鹭伏，挨着屋悄悄走去，过一间屋扔进去一枚，一炸，把人吓一跳。人家一看是平日在 人前最爱脸红、最不苟言笑的他，无不意外，又惊又笑，他也便开心地笑着逃开，噼噼啪啪 一路放一路笑个没完。
梨园弟子们受到感染，纷纷沽酒称庆，作为回报，又来拉天寿一间屋一间屋地喝过去，要不 是天禄阻止，天寿定要醉得不省人事了。
天禄把天寿扶回来，在堂屋的美人榻上半躺半靠着，又动手给他沏酽茶醒酒，嘴里不免抱怨 ：仗还没打完呢，倒喝上庆功酒了！就算真的打赢了，庆功酒也轮不着你，看你醉成什么样 子！……
天寿满脸酡红，眼睛水汪汪的，笑得十分天真妩媚，说：〃我才没醉呢！我是什么酒量呀？ 不信，咱们再喝两斤！我请客！〃说着就坐起来要叫人去打酒。
天禄连忙把他按住，将酽茶递给他，说道：〃好好好，我信我信我信，你还能喝五斤，喝十 斤，这总行了吧？快喝口茶，先漱漱口，过会儿要饿了再吃点心。〃
天寿听话地漱了口，又喝了茶，舒服地在榻上躺下，脸上还在笑，嘴里还在说：等把英夷赶 跑了，咱们把听泉居好好经管起来，把唱戏挣来的钱都搁进去，种果树开茶园种莞香，日后 经商也好、耕读也好，都能养亲立身不是？咱们总有老了不能再唱戏的时候吧？听泉居就是 咱们的后路，你说是不是？
天禄拧了热手巾，替师弟擦脸擦脖子，像给小孩子洗脸那样，把眼角鼻窟窿眼儿耳朵眼儿都 仔仔细细地收拾一遍，天寿痒痒得格格直笑。后来他笑眯眯、水灵灵的眼睛一直跟着天禄， 看他一双大手搓洗手巾，看他端着铜盆出门泼水，看他放下铜盆擦干净手去取点心装盘，然 后他轻声地唤道：〃师兄，你过来。〃
天禄拍打拍打手，走到榻前。天寿伸出小手，叫了一声：〃师兄。〃天禄看他桃花瓣似的双 颊有泪珠在慢慢淌下，细小洁白的牙齿紧紧咬住了嫣红的嘴唇，眼睛里泪光游移闪动，很不安定，就赶快握住他的手，这才感到他手心热得像火一样。他担心起来，忙问：〃你怎么啦 ？什么地方不好过？〃
天寿一眨眼，浓密的睫毛一拍打，又一串儿泪珠滚落下来。他声音哽咽地说：〃你们，你， 大师兄，还有胡大爷、封四爷，还有好多人，你们干吗要对我这么好呢？……我，我真 的那么招人喜欢吗？……〃
《梦断关河》十（2）
天禄拿手绢给天寿擦去眼泪，像哄孩子似的：〃真的真的，你是人见人爱，戏唱得好，人生 得漂亮，心眼儿又好，就有点儿小小的怪脾气，也让人心疼……招人喜欢是好事嘛，哭什么呢？莫非你倒想招人讨厌招人恨？〃
〃你们……你们要是别对我这么好，我心里倒能好受点儿……〃
〃说什么傻话！咱们结拜兄弟，对天发过誓的！你哪儿来的这怪念头！〃
〃我……我也说不明白！……〃天寿这回真的出声地哭起来，抽抽搭搭，泪流不止，他赶紧 拿手绢儿捂住脸。
天禄一时冲动，真想对小师弟说：你有什么心事就对我说吧，不管你有什么毛病，师兄永远 都疼你爱你护着你！……
但他终于忍住了，要师弟亲口承认一个男人最感耻辱的缺陷，实在太残酷！即使师弟说出真 情，除了给几句安慰的话，他还能做什么？师弟心里已经很苦，他不能捅破这一层纸让师弟无地自容。于是，他扶起师弟说，回你屋里好好躺床上歇着去。天寿只让他扶着走了几步， 就推开他，自己进他的卧室了，并依照惯例，关门下闩。他的卧室，是谁都不许进去的。
对这位从小走红的小师弟的古怪脾气，天禄早已见怪不怪，而今，他心里更多了几分理解， 知道他防范如此之严是害怕隐私暴露。但理解之余，又不免满心酸楚，哀怜小师弟的不幸， 为小师弟的一生担忧……
可是第二天，城外炮火愈加猛烈，双方舰船和炮台开始互相对射的时候，天寿又跟天禄翻了 脸。
外间传来的消息说，夺回十三行街的官兵开抢了，一连拆毁夷人商馆五间，打坏许多门扇窗 槛，匹头洋货各种什物抢夺一空，尽都肩挑背负满载而归。天禄听到这事，当下冷笑着说：〃这么能抢，还能打胜？〃
就为这句话，天寿不依不饶，定说天禄存心恶毒，竟向着夷人，英夷都敢跟咱们天朝动刀枪 了，抢他的商馆还不该吗？天禄再三解释说他只不过对官兵这种恶习看不惯罢了，没有别的意思。天寿大眼睛瞪着他，那神情与昨晚判若两人，恨恨地说：
〃我早就看出来了，从一开始你就跟我不是一样心肠！你嘴里不说，可昨儿听说开仗、听到 报捷，也不那么高兴！你不想咱们天朝赢啊？你不想保住香港、保住咱家的听泉居呀？〃
〃我怎么不想！可想是一码事儿，能不能真赢是另一码事儿！〃
〃啊〃天寿拖长声调，继续瞪着天禄，〃原来你心里是这么回事儿！那你干吗不明说？ 〃
〃看你好久没那么开心了，我何必要扫你的兴！再说你也没问过我。〃
〃那你说呀！你现在就说呀！〃
天禄沉默片刻，认真地看着天寿：〃师弟，我这人你是知道的，要么不说，要么说笑话，要 说真的就不搀一点假。我也盼着官兵打赢这一仗，我也恨英夷不讲理欺负人，可眼下真的打起来，就这些外省来的几万官兵，就这些新铸的铁炮、新打的木排草船，还有这些新练的水 勇义勇，自己打自己行，打老百姓行，打英夷的兵舰大炮，不行，胜不了！……弄得不好， 广州城也危险了！……〃
〃你瞎说！〃天寿直跳起来，冲上去捏着小拳头就朝天禄胸口咚咚咚咚擂鼓也似的打。
天禄一把攥住师弟的手腕儿，笑道：〃你想打疼我，等下辈子吧。赶快回家要紧，广州这边 开仗，师傅和大师兄不定怎么担心呢！〃
〃我不信我不信我不信！〃天寿一面挣扎一面由着性子大喊，〃我偏要等在这里，哪儿也不 去！等官兵大获全胜，羞死你！……放手！放手！你把我胳膊都快掰断啦！讨厌！……哎哟哎哟！ 〃天寿突然尖叫，自己用手托住了左臂，疼得蹙眉闭眼，咧着嘴直嘬牙花子。天禄想起师弟 的胳膊前天扭伤，后悔刚才用劲大了，赶过去要给他揉揉。天寿忍过这阵疼痛，猛一转身， 就往自己屋里走，嘴里愤愤地大声说〖BF〗：〃〖BFQ〗还结拜兄弟呢！下手这么狠！要是小 三哥，才不会这样！哼，铁锹！〃
小时候，天寿和天禄一闹别扭，天寿就要提起小三哥亨利；想起他俩同去澳门那三天经历， 就会让天禄自愧不如，往往就自动让步，自认下风。这次天禄重回广州，两人都已长大，天寿也不再用这杀手锏。今天突然这么一使，倒叫天禄措手不及。而且，只有在对天禄极其不 满的时候，天寿才会叫出铁锹这绰号泄愤。天禄追过去正要说点什么，天寿已经当着他的面 哗啦一声关门上闩。天禄怔了半晌，摇摇头，叹息着低声说：〃小三哥……三弟，唉！没法 说！……〃
次日，天寿还是一脸不悦，天禄也不理他，可是没有多久，情势就容不得哥儿俩致气了。
外面传来的声息越来越不妙，气氛越来越紧张了。整个上午，城外炮声就没停过。每隔不多 会儿，就有同住老郎庙的孩子匆匆忙忙跑进来报信儿，这信儿也越来越糟糕：
〃鬼子又增兵了，派来好多艘大兵船，前天打跑了的那只船，又领来两只围着攻打西炮台…… ……〃
〃鬼子兵船上大炮太凶了，轰得西炮台受不住，官兵连同水勇都逃了……〃
〃鬼子大兵船、火轮船攻到泥城，轰了炮就登岸，才上岸数十人，不知谁喊叫一声鬼子来了 ！数千官兵全都逃命逃个干净！鬼子打破栅栏，拆毁炮台，把官兵的大炮全扔江里去了……〃
《梦断关河》十（3）
〃海珠炮台还在跟鬼子对射！天字码头和四方炮台还在，没丢！……〃
〃听说鬼子的所有大兵船都要开来，大兵船上还装了好多红衣服夷兵，瞧这样子，真的要攻 广州啦！……〃
〃街上的人都慌得了不得！藏东西、藏粮食，好些人家收拾细软要逃难，眼看着要大乱啦！…… ……〃
〃你们有法子出城吗？带着我行不行？城门都关了，江上那么多兵船放炮，哪有民船敢开呀 ！怎么办？……〃
……
天禄天寿一会儿跑街上去看动静，一会儿到各处去打听新消息，一会儿回到屋里，坐在那里 你看看我，我看看你。到底天寿忍不住，也问：
〃怎么办？〃
〃这会子我也�