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天福说到这里，恭敬地问道：〃小师弟一直问我，林大人那时看没看到他，受没受他的礼？ 〃
大家都静悄悄地听呆了，不仅为了那惊心动魄的一幕，也为了天福平和甚至有点羞赧的神情 。一番舍生取义的壮举，他竟毫无自夸自矜，保持着他固有的端庄和纯良，用一份平常心仿 佛在说别人的事情。
林公看着天福，眼睛里含着笑意，含着赞赏，点点头回答说：〃我记得的。至今也不过一年 有余……〃
扑通一声，柳知秋又一次跪倒在地，连连叩头不止，仰起头来，已是泪流满面，他竟张着两 手，一下一下地抽打自己的脸，嘴里狠狠地骂着：〃我不是人！我是畜生！我不配有这样好的 子弟！我该死啊！……〃他泣不成声了。
林公示意，三个徒弟连忙把师傅搀起坐下，劝慰许久，柳知秋方收了泪。
林公微笑着望着他们师徒，还想说点什么，偏这时候老仆来报，说又有许多送颂牌的百姓来 到府门，林公于是对柳知秋勉励几句，便站起身，看看天禄，说：〃这位是？〃
柳知秋忙回道：〃他叫天禄，也是小民的徒弟，前两年在外省搭班，近日刚刚回来。〃
林公对天禄说：〃好好照料你师傅，他活得不容易。〃
天禄低声答是，心里七上八下，酸甜苦辣，辨不清滋味。
他很感激师傅这样回答林公。
他本是很以新任钦差的仆役为荣的，眼下却生怕有人道出行藏，仿佛做了什么亏心事；而天 福的一番叙说，才使他明白原来师兄一直回避不谈的〃乱子〃，竟是这等动人肺腑的壮举，怪不得师弟对师兄比对自己亲近，他需要救命的节骨眼儿，大师兄挺身而出，二师兄无踪无 影。
为了这些，天禄自惭形秽，抬不起头……
林公从老仆手中接过帽子，正要戴上，忽又沉吟片刻，说：〃借问一句，柳师傅莫怪，你的 名字如何称呼？〃
〃小民姓柳名知秋，表字菊如。〃
林公呵呵一笑：〃幸亏有此一问，不然岂不错过？日前两江总督送咨文，转带一封书信，定 海总兵府发来，要寻找柳知秋菊如公。这几日百事繁杂，一时放在那里。天福，你到钱师爷那里将书信拿来给你师傅。若是请你去江南执教，可算美事一桩了。〃
当晚天福把那封书信带回老郎庙，交给师傅。
一直等在那里的柳知秋接过来拆封的时候，三个徒弟都好奇地围上来。他们实在猜不透，这 些年被鸦片烟折腾得九死一生、所有亲朋好友都避之惟恐不及的师傅，在遥远的江南怎么会 有书信来寻，莫非又是来讨烟债？
柳知秋草草把书信看了一遍，顿时大叫，捏着两只拳头把胸脯擂得咚咚响：
〃天哪！老天爷！我怎么谢你才好呢！是英兰，是英兰她们母女呀！……〃
天寿一把将信纸抢到手，天福和天禄也一齐凑过来看
果然是英兰写的信，说因为不知能否寻到父亲的下落，不多赘语，但父亲若能收到此信，请 到浙江山阴县定海总兵府来寻女儿，女儿已做了总兵的侧室。
不管天福他们看过信后如何高兴，柳知秋已经在那里自顾自地欣喜若狂，哈哈地笑了又笑， 大声喊道：
〃赶快回信带给她们娘儿俩！咱们赶快盖新房子！照你们小时候住在一处的那个大院子盖！接 她们娘儿几个回来！咱们全家团圆！哈哈哈哈！……果然，果然，这块地当真是风水宝地，才 买到手，就喜事临门，连连不断！这风水宝地必定能保佑咱柳家时来运转！……明儿一大早， 就领那匠人到胡家去，叫他仔仔细细地把那院子里里外外看个清楚明白，后天咱就回裙带街 动手盖房！……〃
《梦断关河》六（1）
九龙半岛的南边，隔着不宽的海面，有个山峦起伏的小岛，小岛上疏疏落落分布着村落田地 和渔港。岛北岸房屋较为集中，像个杂乱无章的小镇，形成了一条很不规整的弯弯曲曲的街 ，这就是被广州人形象地称作裙带街的地方。
这里远离广州闹市、远离陆地，近些年却颇为出名：每当朝廷发布禁烟令，那些在广州待不 住的瘾君子鸦片鬼，就躲到这儿来继续他们的烟霞生涯。这样偏僻的地方，政令难以达到。当初天福天寿就是在这里，寻到了还剩一口气的柳知秋。
林钦差的禁烟雷厉风行，把这藏污纳垢的裙带街狠狠地清理了几回，封了所有的烟馆烟间， 抓了所有的烟贩子，还把其中最劣的一个在这里枭首示众，吓得烟鬼们如鸟兽散，留下的则 不得不乖乖地听令戒烟，裙带街顿时干净了许多。
近日林钦差革职，朝廷为了跟夷人讲和，又颁布了开放烟禁的谕旨。不过林钦差禁烟余威犹 在，只有一两家烟馆羞羞答答地开了张，比当初那十几二十家，声势差远了。
离裙带街不过五里之遥，有一处山水冲刷出的海湾，顺着这条溪水进山，转过山坳，几户农 家点缀在一片平缓的坡地上。那处掩映在浓绿树丛间的院子，就是柳知秋的新居。这儿坐北向南，背山面海，山间溪水从前面潺潺流过，正处在两条山脉的交会处，仿佛二龙所抢的宝 珠，照柳知秋的话说，风水极佳。
岛在海中，地处南粤，正月里也很温暖，只是烟水雾气常弥漫着，近观远望都像是隔着轻纱 ，朦朦胧胧。而初七这一天，却风和日丽，蓝天如洗，难得的晴朗。天禄在东厢房忍不住大声叫道：
〃师弟！别净躺着啦，到院儿里晒晒太阳吧！多好的天儿呀！〃
北房东过间正在写字的柳知秋也说：〃听你师兄的，出去晒晒太阳散散心。〃
北房西梢间的天寿长长地答应了一声：〃哎〃
院子中间的红梅白梅和腊梅正在盛开，满树黄玉珠一般灿烂的腊梅盖过了疏疏淡淡的红梅白 梅，把浓烈的腊梅花香漫向每一个角落。坐在正房前的高台阶上，望着浓绿的山、雪白的沙 滩、蓝湛湛的海和极远极远的海天相交一线，享受着和煦的春阳和沁人心脾的花香，天禄和 天寿都沉醉了，仰靠在各自的圈椅上，好半天不想说话。
〃咱们都成仙了吧？哪里还像是人间哪！〃天禄轻声赞道，叹了口气，说，〃真不想离开啊！ ……〃
天寿也叹口气，说：〃我也是。〃
〃你有什么也是不也是的！〃天禄闭眼仰脸让阳光直晒着脖子，笑道，〃师傅盖的房还不就 是你的，一辈子住这儿都是该的！〃
〃你也成啊！盖这房你也出了钱的呀。还跟咱们小时候一样，拿这儿当家，咱们兄弟三个给 我爹养老送终。〃
〃哈，那敢情好！就怕师弟日后娶了媳妇成了家，再认不得师兄，滚，滚！一股脑儿全轰走！ 〃
天寿脸一红，登时要恼，天禄连忙笑着自己轻轻打嘴，〃我胡说，我胡说！〃
天寿便也笑了，说：〃师兄，我想过两天就回广州，你跟我一块儿走吗？〃
〃这个嘛……〃天禄只说了三个字便没了下文。
他们是一个月前回来的。依照惯例，腊月二十二衙门封印戏班封箱，回新家最合适，他们却 等不及了，哥儿仨约好赶回来喝他们自幼重视的腊八粥。
腊八那天，柳知秋在大门口迎接，孩子们看到新居的惊奇样子使他极为得意。
院子依着山势一进比一进高，也一进比一进大，最后一进就同他们幼年时居住过的、由胡家 提供的那处住房完全一样，连那处小花园也跟原来一样精致，有一样的太湖石、一样的藤萝架、一样的腊梅红梅白梅和一样的石榴树。
柳知秋领着孩子们一处一处地看过去，嘴就没有停过：
〃……这边东厢房三间，还归天福和天禄用，还像那时候一样，各住两头。北房也是五间， 原先是我跟你们师母带着天寿住东梢间、英兰领着大香小香姐儿俩住西梢间，这西梢间呢， 得给她们留着……西厢房也是三间，原先是饭厅和贮藏室，现在我拿它布置成书房、琴室和 画室。天寿你先在西梢间住，以后英兰她们姐儿仨回来，你再搬到西厢房好了……花园最费 心思了，总算跟原来差不多，该有的都有，这几株腊梅和红梅白梅，还有那盆石榴，花了好 大力气才弄到，你们看跟从前像不像？……记得咱们刚从京师到广州，正逢腊梅花开，香得 不得了，英兰姐儿仨发疯也似的围着腊梅乱喊乱叫乱笑，喝都喝不住；天寿你呢，坐在树下 谁叫都不理，天黑了也不回屋，第二天一大早就对你娘说，做了一夜的梦都是香的……〃
他就这样走一程，说一段儿，眼泪汪汪，很兴奋地说个不停。
天福兄弟且笑且叹，不时觉得眼睛湿润，并凑趣儿地提起旧事互相逗乐，但心里都有些不是 滋味：鸦片烟是戒了，一条命是捡回来了，可师傅已不是从前的师傅了；变得这么多话，这么婆婆妈妈，他真的是老了。
天禄突然发现正房檐下的题匾，那是用规规整整的柳体书写的三个大字：听泉居，不禁问： 〃师傅，这是什么意思？〃
柳知秋露出孩子那样神秘中满含得意的神情，说：〃都别出声，静静地听。〃
《梦断关河》六（2）
大家屏息静气，果然有泠泠水声，和着梅花的清香在树石花篱间缭绕。天寿几乎跳起来，急 问：〃在哪里？〃
柳知秋笑得很开心，用手指按着嘴唇，悄声说：〃跟我来。〃他领着孩子们出了院子侧门， 转过一道山石，先看见一处小小的清澈见底的深潭，潭水沿着溪谷，蜿蜒盘曲，汇入流经院 门前方的山溪中。再向上走不十数步，野草杂树分外茂盛，绿得莹洁而润泽，比别处大不一 样，数株野生的七里香树掩映着两块巨石，一股清泉正从巨石夹缝中喷涌而出，有茶杯口粗 细，水质很清，水势很旺。
天寿轻轻地叫了一声，立刻弯腰掬水来喝，刚咽下一口，哆嗦一下，闭了眼睛，满脸是妙不 可言美不胜收的笑，十分灿烂。天福天禄见状，干脆张嘴去接，咕嘟咕嘟一个劲儿地喝。那 水又凉又甜，清冽彻骨，两人喝得几乎透不过气儿，好半天，才心满意足地赞美道：〃太好 了！太好了！上哪儿去找哇！〃
柳知秋看着孩子们，一脸得意之色，笑说：〃怎么样？〃
天禄抹了抹嘴说：〃听泉居怕要改成喝泉居了！〃
大家哈哈地笑了。
柳知秋说：〃有了这泉，你们师娘怕不高兴得梦里笑起来，她最喜欢喝茶呀！大香小香两个 丫头也定会天天来这里梳洗打扮，英兰要是用这水磨豆浆，一定特别鲜甜……〃
天寿忍不住，问：〃爹，看您说起娘和姐姐，就像她们过两天就能回来似的，是不是有什么 好消息了？〃
柳知秋微微一愣，笑容消失了，好一会儿，才摇摇头，说：〃没有，托天福带了信往山阴， 至今没有回音，大香小香也还没有消息……〃他声音越加低沉，〃我天天晚上梦见她们母女 ，我对不起她们，我罪孽深重啊！……如今我尽心尽力，把咱们的家恢复起来，照她们喜欢 的样子摆好了等着她们回来，老天爷要是念我赎罪一片诚心，可怜我，大发慈悲，让我们一 家能够团圆也说不定呢！……〃
确实的，戒烟不容易，活下来不容易，重新做人更不容易。
买这块地不容易，造一所住宅不容易，为了怀念而一切复旧，乃至精细到一树一石都力求相 像，就更不容易。