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他心目中那个英俊豪爽潇洒不群的美好身影，将永远笼罩着丑陋的阴云……
美人榻上两个人迅速分开，冷香脸涨得通红，胡昭华也多少有些尴尬。但此中老手的公子爷 转眼间就恢复了常态，竟能用平日对天寿特有的体贴语气笑着问：〃这么急急忙忙的，有什么事吗？〃
天寿不肯看他，只望着冷香，几分惊异、几分痛惜地低声道：〃你不是说，你从来不……〃
一贯拔尖嘴硬爱使性子的冷香，顿时恼羞成怒，扑过来拦腰抱住天寿，他比天寿大着几岁， 用力一掼，就把瘦瘦小小的天寿摔进胡昭华怀中，嘴里不住地尖声叫：〃你今儿也得把他给做了！现在就做！不然我死给你看！……〃
天寿大惊，拼命蹬跳挣扎，连他自己也没想到会有这么大的劲儿，不但从胡昭华怀中挣脱出 来，还把上来撕扯他的冷香推了个跟头。他转身就跑，听得冷香在跺脚哭叫：〃我不依！我不依！〃也听得胡公子笑着劝说：〃让他去吧，他还小，不懂得呢……〃
顿饭工夫后，王师爷来见胡昭华，说他进来时遇上边哭边出门的天寿，拉住了再三询问，天 寿才说了来胡家借贷的事情。胡昭华当即叫来亲信随从，命他给天寿送去一张一千二百两的银票。
这张银票，成了柳家分崩离析的导火线，这却是谁也没有想到的。
此后，天寿被家事折腾个七荤八素，死的心都有了，哪里还顾得上其他？
不到一个月，广东开始了声势浩大的禁烟，钦差林大人驾临五羊城。
这两年广州城风雷激荡，胡家、潘家、伍家等一批专做洋人生意的十三行行商，人人寝食难 安、日夜煎熬，各家言谈举止都极其收敛，谁还敢花天酒地？
胡昭华与天寿也就没了往来。
今天，可以说是久别重逢了。
两年前出的这件〃大事〃，其前因后果、全部经过甚至各种细节，王映村最是心知肚明。他 记得，胡昭华在银票送走后，曾笑着对他细细说起刚刚发生的那桩小小风流波澜。他当即笑 问，公子对小天寿究竟有意无意？要是有意，可该下手了。公子爷笑着说了个比方：再好的 果子，不熟就摘，必定生涩不堪吃，还说了些什么两情欢洽方是至境的痴话。他笑公子迂， 说这孩子眉宇间有股英气，怕不容易到手，但又确是一块美玉，不上紧着点儿，日后落在别 人手里，公子你可莫后悔呀！
公子当时悠然一笑，说，我拿他当第一名花供奉养护，他岂能不知？岂能无感？功到自然成 。
王映村实在大惑不解：无论女色还是男色，弄到手不就行了，何须花这么多工夫，费这么多 心思？太累人了！
胡昭华听了王映村的话，哈哈大笑，说道：你竟也是个大俗人了！个中滋味绝佳，断非尔等 伧父所知。仿佛饮酒吃茶，含英咀华，细细品味，细细玩赏，妙在其中乐在其中，妙乐无穷 ，令人心醉……
胡昭华这一番话和他那时少有的眉飞色舞的神情，令王映村叹为此生所仅见。所以，今天小 小雨香竟能一语中的，看出胡大爷眼眸中的奥秘，王师爷实在不能不惊异了。
《梦断关河》二（1）
下午的戏只演到一半，就被家主爷给停了。他说，管笛箫笙檀板轻唱倒也罢了，敲锣打鼓成 何体统！叫外人听了倒像胡家在幸灾乐祸，有伤忠厚嘛！众人哪敢违拗，只得各自散了。
胡昭华邀外请的名优饮宴，王师爷和家班里的冷香、浣香和雨香作陪，地点选在处于花园中 心的清芳楼。
清芳楼有一个远近闻名的露台，跟花园里的几座石桥和亭子一样，是胡家从澳门专请的英夷 建筑师修建的，都是以大理石雕琢。尤其露台上浮雕的垂花饰，英夷称作什么巴罗克式，果然华丽别致，出类拔萃，和园中那尊手拿喷水花瓶、衣裳垂落得露颈露背露胸露乳的大理石 雕西洋女像一起，被人公认是胡家花园两绝。所以，每当胡昭华站在露台俯视他的规模宏大 的私家花园时，总不免宠辱皆忘，踌躇满志。此时，他看着衣装华丽的优伶们三三两两、说 说笑笑，过曲桥，穿花径，向清芳楼走来，只觉一片莺声燕语，满目花娇柳媚，真正地陶醉 了。
眼见天寿在辛夷亭边停步，王映村在竭力劝说，好几个优伶也围上去同劝，胡昭华一急，连 忙下楼赶过去。出楼门口正遇上冷香和浣香，冷香满脸不高兴，嘴里嘀嘀咕咕道：不就在外 头唱了两年，有什么了不起，回这儿摆臭架子！胡昭华瞪了冷香一眼，直奔辛夷亭。
果然，天寿要告辞，说父亲有病，约好了今天回家，再晚了怕误船。
胡昭华笑道：〃令尊的病不是已经好了吗？你们父子兄弟离开我这里才几年，难得你今天回 来，留下吃顿便饭令尊还会见怪不成？〃
王师爷也劝：〃咱们也有十年的交情了，是是非非好好歹歹就不必说它，喝杯酒的面子还不 肯给吗？〃
天寿低头不语，唇边几许无奈的笑。
胡昭华道：〃说起来，令尊还欠着我的情呢！……〃见天寿抬头，眸子里闪过一道寒光，他 立刻做出掩饰失口的样儿，用玩笑的口气接着说，〃好，不讲这个不讲这个。不看僧面看佛 面，不领王师爷的情，不领我的情，倒也罢了，你就不看这辛夷亭，不看这一片紫玉兰？〃
天寿微微一愣，目光扫向辛夷亭，扫过亭边那些枝肥叶茂树干笔直的玉兰和木兰，面色和缓 下来。这里曾是他最喜爱的地方，常常独自在亭中树下流连，当紫玉兰盛开的时候，他更是 徘徊不去，呼吸花的芳香，与花朵草木倾谈……一时间，他的眼睛里又掠过梦幻般的迷茫， 神情也变得清冷而落漠。
〃你一定要回家看父亲，也不难嘛，〃王师爷又补了一句，〃就专给你派条船，那还不是胡 爷一句话的事！如今他是谁！〃
天寿又低下头去，犹如叹息般地轻轻说了一声：〃好吧。〃
外请的名伶和封四爷、笛师一起人，由王师爷陪同在清芳楼下饮宴，天寿曾是胡家班的旧人 ，便同家班的三人一起，在楼上跟家主爷同席。
等候已久的冷香笑模笑样地说：〃韵兰果然身价不凡，非家主爷亲自出马还请不动呢，害我 们在这儿坐冷板凳。〃
在门边由仆人侍候着洗脸的天寿勉强笑着解释：〃实在是老父病体未愈，放心不下，不是有 意怠慢……〃
冷香笑道：〃柳师傅不是早就戒烟了吗？难道戒烟还戒出病来了？〃
浣香悄悄拽了拽冷香，雨香也不满地看了他一眼，胡昭华却望着天寿说：〃韵兰，何必洗呢 ，现如今唱昆旦的都时兴平日里也上脂粉的。〃
入席坐下的天寿淡淡地回答说：〃我还不惯。〃话音未落，就发现对面的冷香那张薄施粉黛 的脸不大自在起来。
胡昭华笑道：〃不错，却嫌脂粉污颜色。韵兰便是素面朝天，也胜过侪辈万千！好，好！〃
冷香不高兴地扭扭身子，噘着嘴，用娇嗔的目光向家主爷表示不满。
胡昭华看他一眼，不理会，指着席面继续对天寿说：〃这是你爱吃的西施舌、江瑶柱、烧驼 峰，那副熊掌蒸了怕有两天两夜，果然难熟。〃
天寿不由得说：〃多谢胡爷还记着这些事。〃
胡昭华满面春风，格外体贴：〃你是爱喝葡萄酒的，今天给你预备的这几瓶上好佳酿，都是 托洋商从英夷京都伦敦带来的，真正的法兰西葡萄酒！〃
童仆上前，给各人的高脚玻璃杯里斟满深红色的葡萄酒，一股异样的清香在席间弥漫开来。 天寿看着胡昭华，目光很是沉郁：
〃胡爷，您太费心了，真不敢当。〃
胡昭华哈哈地笑得很开心：〃说什么费心不费心，只要韵兰你高兴，只要我胡某人办得到！ 〃
那边冷香也盯着胡昭华，目光不无酸楚，但他笑着，还掏出他的粉红色的小手绢掩着瘦伶伶 的脸颊，秀气地动着红嘴唇：〃韵兰，听听啊，这许多年，我们家主爷对你一往情深，体贴 入微，就算是铁石心肠也该软一软了吧？……那荔枝再好再甜，熟过了日子也会烂的哟！…… 〃
浣香见家主爷对冷香这番尖酸的话皱起了眉头，赶忙转个话题：〃两年不见，天寿兄弟的技 艺果真是大进了，令我辈望尘莫及啊！〃
〃可不是嘛！〃雨香接着说，〃跟天寿哥配戏真叫舒服，真叫痛快！就看今儿这些戏吧，谁赶 得上你呀，可不就像戏里常说的，鹤立鸡群也似的。〃
冷香用筷子夹了一只胭脂鸡翅，使劲儿摔在自己的接碟里，白了雨香一眼，低声嘟囔道：〃 谁喜欢当鸡谁去当，我就喜欢吃鸡！〃
《梦断关河》二（2）
雨香不理冷香，对胡昭华说：〃要是天寿哥能回咱们胡家班，那广州的戏班子里咱们可就拔 头份儿啦！〃
〃对呀对呀，〃不等胡昭华答话，冷香嘻嘻笑着，阴阳怪气地说，〃真巴不得韵兰你来唱正 旦呀，我早就烦透了，去唱唱五旦六旦【五旦六旦：戏曲角色行当。五旦扮演未婚少 女，也叫闺门旦；六旦以演剧中配角为主，也称贴旦。】多开心，多轻松！〃
胡昭华沉了脸，说：〃冷香你什么毛病！〃
天寿静静地说：〃冷香你放心，我不会回来的。〃
冷香再不能忍，不管不顾地喊叫着说：〃我凭什么放心？你能不回来吗？你能不回来吗？要 不是那个倒霉的钦差大人来广东搞什么禁烟，家主爷不得不收敛一二，两年前就把你弄回来了！……你爹还欠着家主爷一万两烟债银子呢！父债子还，跑得了你？……〃
〃嘭！〃胡昭华一拍桌子，杯盘碟碗丁当乱响，他黑眉高挑，瞪眼喝道：〃竟敢如此张狂！反 了你了！还不给我退下！〃
冷香吓得变了脸色，咬住嘴唇，离席而去。胡昭华挥手连声说，都走都走！把陪席的浣香和 雨香也一气儿赶走了，还紧皱双眉不住地摇头说：〃都怪我平日管教不严，把他们惯坏了，没规矩……〃
席边只剩下局促不安的天寿。他起身要告辞，胡昭华再次挽留，吩咐添酒换菜，说是多年的 忘年交，许久不见，难得有这样的谈天机会，好多话是不足为他人道的。冷香离开，天寿自 觉轻松了几分，又听得楼下划拳拼酒的声音很是热闹，便也宽心坐下。
人都是这样，受到别人的格外厚待，就会记起他的许多好处；天寿一旦回想与胡爷多年的〃 忘年交〃情谊，也就不由得软了心肠。趁着胡昭华斟酒的工夫，天寿细细打量他，再端起注 满红宝石般莹澈酒液的高脚玻璃杯，轻轻的话语间就不由自主地带出几分关切：
〃胡爷，也就两年不见，你……竟显老了。〃
〃真的？〃胡昭华下意识地伸手抹了抹额头眼窝和面颊，苦笑道：〃除了你小天寿，再没第 二个人肯当面告诉我……〃
〃对不住，胡爷，我是想，你该自己多保重才是……听说这两年你也经了不少艰难……〃
〃艰难算什么？唉，你不知道这两年我是怎么熬过来的，小命没丢就算万幸了！〃胡昭华摇 着头长声叹息，动了真情，眼圈都红了。
依着他的性子，只愿终老温柔富贵乡，既不屑于登仕途去攀附，也懒得在生意场上厮混，宁 可把风花雪月当做一生的事业。老天爷让他投胎到这天下数得着的大豪门，莫非觉得不能这 么便宜他，必得生出重重困厄狠狠折磨他一通才