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“什么玉旨纶音你叫我过来听？”金元宝纳闷。
刘稳婆面色迷惑轮流看着俩人，忽然咧嘴一笑，露出稀疏牙齿，慈祥地看着金元宝，仿佛陷入回忆：“你长大了。”
玉麒麟满怀期待的看着她，心中满是忐忑。
“很好的一对啊。”刘稳婆笑道。
玉麒麟愕然。
听到这话，金元宝不禁莞尔一笑：“你就是来让我听这个？还要别人告诉我？”
玉麒麟急得跺脚：“不是这个！是很重要的话！”她连忙对刘稳婆道：“刘婆婆，你刚才告诉我的话再说一遍啊！”
刘稳婆忽然又死盯着金元宝。金元宝吓一跳，有点毛骨悚然。
刘稳婆想了想，郑重的指着玉麒麟：“她是真的对你好，你要信她。”
“啥？”玉麒麟诧异之极。
金元宝听言，微微一怔后，却温柔的点点头：“嗯嗯，真的对我好，我自然会相信她。”
听到这话，刘稳婆好似放下心来，呵呵傻笑起来，一线晶莹口水顺着嘴角流出。
看到她那模样，金元宝的洁癖又犯了，当即便皱着眉拖着玉麒麟要快速离开。
玉麒麟不死心，边走边回头，可是，那刘稳婆毫无反应，看上去就是痴傻婆子一个。
俩人一路向回走。
金元宝一路含笑，玉麒麟心有不甘。
“真行啊，特意找个老婆婆说好话给我听。”
“我想让你听的不是这个。”玉麒麟愤懑。
金元宝听言，却是不相信的摆手道：“你自己厚着脸皮来跟我说：‘元宝。我希望你对我好’，不就行了。”
“什么！”玉麒麟怒，追打金元宝，金元宝灵活躲开，玉麒麟郁闷心情被冲淡不少。
俩人你追我逃，玉麒麟一路笑，仍是忍不住注意到东潞河凋敝破旧的村景。
“这个庄子……真的是够穷的！”
*****
回到大宅子时，饭菜都已经准备好了。
满满一桌各式飞禽走兽及菜蔬，虽不精细，却也是香气扑鼻极为丰盛。
刘庄头满头大汗的奔进来。放下一个盛满晶莹米饭的木桶。随即有些不好意思的道：“少爷夫人。少爷小姐，慢用，慢用！去年收成不好，交了租子以后剩下的米也不多了。这些精米，是专门预备着万一主子们来赏玩的，跟我们平日吃的，都不一样……”
金元宝皱眉看着庄头所谓的精米，显然和他的标准还有相当距离。
刘庄头没离去，面带愧色的站在边，呆了半晌才问道：“不知道少爷这次过来，是有什么事情？可是要收今年的租子？少爷慈悲，去年收成实在是糟糕。租子又一分不减，这一直到现在，都没缓过来……”
金元宝伸出的筷子顿了下，声音淡淡的道：“我用饭的时候不谈事情。租子回头有管家来找你们，我是不管的。”
“是。是。”刘庄头退了下去，可是，却难掩脸上的失望。
玉麒麟若有所思，食不知味，慢慢往嘴里拨着米粒。
金元宝吃了几口，停下筷，看着她问道：“怎么不吃菜？”
玉麒麟敷衍一笑：“不饿。”
“昨儿个一天没正经吃饭，你会不饿？”他用下巴点点顾长风。“你看他吃的多欢。”
玉麒麟看了一眼狼吞虎咽的顾长风，又看了一眼金元宝，没多说话。她捧起饭碗，草草扒了几口，终究还是放下，起身，道：“我吃饱了，你们慢慢吃。”
金元宝听言，也不动声色起身：“我也吃好了。你们慢用，我俩出去走走。”
“唔？”顾长风抬起头来，“刚肥来，又抖？”（刚回来，又走？）
看着他满嘴塞饭还要说话的样子，江晓萱忍不住又笑了起来，轻轻用筷子敲了他一下，道：“快吃你的，别管那么多。”
“喔……”
玉麒麟漫无目的地在路上闲逛，金元宝紧紧跟随。俩人一前一后，最终在某破屋前停住。
“你是不是觉得，东潞河的人家都这么穷，我们却跑到这里来蝗虫一样大吃大喝，心里过意不去？”金元宝冷声问道。
玉麒麟脚步一顿，随即干脆转身看向他，很肯定的道：“对，刘庄头讲的很清楚，收成不好还要交租。”
“农庄本来就是靠天吃饭，收成好了，米面满仓，收成不好，也只能这么熬着。不光是我们金家的庄子是这样，整个大明朝各个庄子，包括皇庄，哪个不是这样？”金元宝淡淡说道。
“是啊……”玉麒麟语气里不佳的道：“不是他们这么穷，我们平时哪能吃的那么好？”
闻到她话里的火药味，金元宝不悦的皱起了眉，但还是很冷静的道：“你是觉得，我在府里锦衣玉食，这里的人挣扎温饱，不公平？”
玉麒麟深深的看了他一眼，倔强的道：“我还以为你不知道。你知道就好。”是啊，
金元宝沉默半响，负手眺望远处落日余晖。
“那你知不知道，如果没有我金府庇护，他们连这点收成都没有，早就成了流民？”
显然，玉麒麟是第一次听说，咬唇不答。
金元宝看了她一眼，脸上竟然是少见的严肃：“我知道，你还是觉得这不公平。但是你想过没有，我是金家少主，看似呼风唤雨，多少人的命运仰仗于我，可是我也面临多少倍于此的危机，树大招风，稍有不慎，金家的命运也可能瞬间颠覆，随之而来的就是多少人头落地。我过的日子他们固然想象不到，而我这些压力，也是他们想象不到的。”
玉麒麟不语，无法反驳，也无法赞同。
“你只看到佃户身如浮萍，却忘了即使是你我，也总有不得不为之事，你我素不相识，却为了太子的利益必须结亲，此事，对你我公平么？我们还不是如佃户一样，无奈接受此等命运？”
一听这话，玉麒麟怔然的看着他，半晌后才缓缓问道：“你很不喜欢这个赐婚？”
金元宝没注意到她的失落，不以为意的道：“我不喜欢被人摆布。在有限的范围内，我希望能争取最多的自由和公正……所以我选择做捕快。公平，不是我凭一己之力可以为别人谋取的，但是公正……不冤枉好人，不放过坏人，这是我金元宝的一点志向。”
玉麒麟很少见到如此的金元宝，夕阳余晖下，金元宝狂傲不羁气质里，多了一丝她以前没有注意到的谦逊执着……
“嗯。”第一次，她心悦诚服的点了头。
金元宝拉着玉麒麟转身欲走，适才没有注意到的屋子映入俩人视线，屋子极为破旧，屋顶几乎塌掉一半。
玉麒麟忍不住停步向里张望。
这时，窗口里闪过一张脏兮兮人脸，显然已经窥探良久。遂后，一衣衫极为破烂，明显营养不良的女人迟疑走出屋子。
玉麒麟见状，走上前去，柔声问道：“这屋子眼看就塌了，住着不危险么？”
女人看了她半晌，才讷讷的道：“孩子他爹前年痨病去了，没钱修。”
一听这话，玉麒麟恻隐之心大动。
金元宝静静站在一边，面色也是从未有过的沉静。
忽然，窗口里又闪过一张少年女子的脸，惊慌，好奇，饥饿。
玉麒麟看了那少女一眼，问道：“她是你的女儿？”
女人颔首：“是我闺女。”
玉麒麟皱眉。
女人当即便误解了，急忙解释：“不是不出来拜见少爷少夫人啊！实在是……”她一脸羞愧，“大姑娘了，身上衣服不够穿见不得人……”
这下连金元宝都动容。
玉麒麟不再言语，拔下头上一根金钗交在女人手中，转身就出了院子。金元宝跟随在后，女人道谢声一路隐约可闻。
玉麒麟面色愈加难过，慢慢的朝大宅走去，就连金元宝什么时候没跟在自己身后了都不知道。
第九十七章 甜蜜的错
黄昏时分，玉麒麟独自坐在简陋但也洁净的屋内，托腮看着窗外风景沉思。
忽然，刘庄头激动的从外面奔了进来，远远的看见玉麒麟，便在窗外噗通一下跪倒磕头。
玉麒麟吓的跳起身让开：“刘叔，你，你这是？”
“小人代东潞河全体庄户人家，多谢少爷，多谢少夫人，多谢夫人！小人感佩主子们的恩德！”刘庄头止不住的磕头。
“你快起来！到底什么事？”玉麒麟说着便小跑出屋来，伸手去扶他。
刘庄头被她扶起，神色狂喜，结结巴巴说不清楚，最后索性一拍大腿：“少夫人请随我来！您看到就知道了！”
刚走到门外，玉麒麟便被眼前景象惊住了。
麦场中间燃起一堆熊熊大火。几个手推车停在一边，顾长风带着几个青年汉子将推车上的账册一本本拿下，兴奋扔进火堆。一边，东潞河的村民围观，兴奋激动，几个老者甚至眼泪纵横。
江晓萱站在篝火前看着顾长风动作，神情激动欢欣。
火光边上，金元宝负手静静站在一边，注视火舌吞吐，对身边感谢声貌似充耳不闻，脸上却是带着淡淡微笑。
白衣如雪，墨发如瀑，火光映照着他，明暗间，仿佛有流动的光影。那光影，衬着他那不动如山的淡然神色，如刀刻一般的如玉容颜，就是一副谪仙人的画卷……
也许，这便是人们常说的绝世风华吧……
“少夫人……”刘庄头的声音，将她的思绪打断，他抢上一步，指着账册，声音微微颤抖，“少爷仁德，他吩咐我把前三年的账册全烧了，说，这三年的盈余。都归我们，亏欠，全部一笔勾销！”
“什么？！”玉麒麟大喜，望着几步外火光映照下的金元宝。
“还有……”刘庄头颤抖的拭去眼角喜悦的泪水，“少爷还说，年景不好，想来这三年没什么盈余……”他声音抑制不住的拔高起来，“少爷说，就从今年起，免三年租子。而且。以后年年青黄不接的时候。会贷钱谷给我们！”
听到刘庄头大声的宣布，众村民欢呼起来，声音一浪高过一浪。
顾长风听言，也激动起来。烧的更加起劲，索性将账册一本本撕开。
江晓萱突然含笑上前，动手帮着顾长风一起撕开一本本账册，抛入火中。纸页翻飞，犹如蝴蝶。
玉麒麟热泪盈眶，满腔倾慕感激看着一边的金元宝。
一直不动声色凝视火堆的金元宝感受到她的视线，微笑转头，玉麒麟走到金元宝身边，抬头凝视他火光下俊秀的笑脸。
被她灼灼目光看得居然有点不好意思。金元宝清嗓子，打破寂静：“怎么样？这个办法不错吧？”
“嗯！”玉麒麟由衷赞道：“嗯，你的办法更好。”
看到她信服的模样，金元宝只觉得心里甜如蜜，当即便得意洋洋的道：“那当然。就你那脑子能跟我比吗。”
当天夜里。刘庄头乐颠颠捧进一大簸箩紫薯花生荸荠等物送进大宅：“这是刚生火蒸好孝敬少爷少夫人的！这酒是咱们自家酿的，性子烈但是喝了不头疼！主子们只管放开喝，我就在外面伺候！”说罢，便乐呵呵的退了出去。
金元宝听言，挑了挑眉，随手捡起一个荸荠，笑道：“烧了账册，待遇立即就不一样，都有自家精挑细选的鲜蔬了。”
顾长风伸长脖子嗅着刘庄头�