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到1927年，哈里斯业已积累10年的指挥空军飞行中队的经验，他运送过部队和机器、轰炸过地面目标、尤其是他对发展夜间轰炸和高难飞行技术有着突出的贡献。1927年夏，他晋升为空军中校，哈里斯通过实战也产生了一些新的作战思想，认为皇家空军应该摆脱陆军的控制而独立执行作战任务，极力主张发展高性能的轰炸机。
1927年，哈里斯进入坎怕利参谋学院学习。1929年毕业后，哈里斯赴中东任职3年半。1933年8月至1937年月，哈里斯在空军部任职。开始是在作战与情报部当参谋，后来担任计划部副部长，在此期间他致力于发展新型重轰炸机。在哈里斯及其同事们的努力下，皇家空军发生了根本性的变化。1937年6月，哈里斯改任新组建的轰炸航空兵司令部所属的第四责炸航空兵群司令。
1938 年，哈里斯作为皇家空军代表团团长访问美国，从事购买美国飞机的谈判。同美国陆军航空兵官员的接触对哈里斯很有启发。哈里斯安排购买“哈瓦德”和“哈德逊”两种飞机。
第二次世界大战爆发后，哈里斯（时为空军少将）任第五轰炸航空兵群司令，指挥10 个飞行中队的行动。哈里斯发现“汉普登斯”轰炸机能够携带水雪，并指挥实施轰炸机对德国海岸水域的空中布雷，而其它轰炸机部队随后也采取同样的行动，结果使德军759 艘舰船被水雷击沉或重创，而从事扫雷的德国海军人员的伤亡则多达40％。
1940 年春，第五轰炸航空兵群参加对德国工业中心实施的第一次空袭，并轰炸了法国和比利时的港口（德军在这些港口集中了大批准备入侵英国的舰船）。
1940 年底，哈里斯升任空军副参谋长。哈里斯在研究德国空军的轰作行动的基础上，根据“集中火力”的原则，确定“集中轰炸”为轰炸航空兵攻击德国工业城市的战术。此种战术的要旨是，皇家空军除保卫本土外，主要应大规模地使用重轰炸机攻击（如有可能的话，在白天实施攻击）德国的工业基地，使德军由于断绝军事物资供应而输掉地面战争。
但这种思想在1939 年就受到某种冲击。在白昼轰炸机很难生还，轰炸航空兵部队被迫在夜间执行任务。而1940 年至1941 年的实践证明，轰炸机无法准确地在夜间发现工厂、船坞和其它军事设施，更有甚者，在这段时间内，德国的防御得到加强，而英国轰炸机部队的损失却直线上升。轰炸航空兵部队受命放弃长途空袭。
1942 年2 月，哈里斯出任轰作航空兵司令之职，不久获得空军元帅军衔和爵士头衔。此时，轰炸航空兵正处于十字路口：是放弃通过战略轰作战胜敌人或使敌人丧失作战能力的梦想，还是解决发现目标的难题，恢复对德国必不可少的工业目标的“精确轰炸”？抑或是用对德国大都市的轰炸以使德国国民的意志崩溃，拒绝再战来代替对工业目标的轰炸？恰在这时，空军参谋部于2 月1 日发出一项著名的命令，命令轰炸航空兵恢复全面军事行动，目标是城市平民；命令还列出18 个城镇做为第一阶段的目标。哈里斯愉快地接受了这一命令，因为这符合他关于把轰炸航空兵重建为一支主力部队和利用战略轰炸战胜德国的思想。继轰炸德国一些小城市后，哈里斯组织著名的上干架轰炸机轰作科隆的战役，项军以损失40 架飞机的代价，给科隆以毁灭性打击。
1943 年，英国轰炸机装配有特殊的瞄准仪和名为“探险者”的地面目标扫描雷达装置。利用这些新装置，英国轰炸航空兵取得轰炸鲁尔区的成功。在4 个月的轰炸中，鲁尔的大部分地区成为废墟。接下来在英国空军白天空袭的配合下，英国轰炸航空兵又成功地进行汉堡轰炸战。
哈里斯以极高的热情进行工作。在哈里斯的领导下，轰炸航空兵部队士气高昂，军纪严明，训练有素。鉴于哈里斯雷厉风行的领导作风，他的部下不无刻薄地称他为“屠夫”，新闻界和公众则称他为“轰炸机”。
1943 年6 月，空军参谋部发出抵近轰炸命令，命令轰炸航空兵轰炸德国的工业和平民以配合“D 日”作战行动。但哈里斯此时却有其坚定的想法，即在11 月对柏林进行集中轰炸。尽管抵近轰炸命令中所开列的城市中不包括柏林，但哈里斯写信给丘吉尔强调：“如果有美国空军的参加，我们可以炸
遍整个柏林。这将损失我们400 到500 架飞机，但却将使德国输掉战争。”在诺曼底战役开始前，实现轰炸机致胜的梦想只有最后一次机会了。这实际上也是哈里斯军事生涯的一个转折点。
从1943 年11 月到1944 年3 月底，哈里斯组织的对柏林的35 次集中轰炸，尽管给了德国首都以重创，但未能实现使德国崩溃的目标，而且轰炸机损失严重，仅3 月31 日在纽伦堡就损失396 架飞机，英国空军部对里斯的柏林轰炸反应冷淡，并严厉要求哈里斯遵守抵近轰炸命令。但哈里斯却以天气和战术等为由，不理睬空军部明确列出的优先轰炸的目标。
不久，英国轰炸航空兵受命给即将开始的诺曼底登陆以直接支援，柏林轰炸战就此结束。
盟军最高副司令特德空军元帅亲自谋划这次轰炸行动。哈里斯的轰炸机群为登陆的盟军扫清了道路，轰炸了德军的炮兵阵地、铁路枢纽、军营、飞机场、军工厂等要点，任务完成得相当出色，对诺曼底战役有着重大的贡献。
战争的最后一个冬天，哈里斯与特德和波特尔的分歧越来越大，但哈里斯仍然坚持自己的做法。考虑到哈里斯的除职将是皇家空军的一个巨大损失，波特尔向他做了妥协，1915 年1 月，英国麦炸航空兵的猛烈轰炸摧毁了德国的德累斯顿市，这是哈里斯“轰炸机致胜论”的唯一例证。
到1945 年，英国皇家空军轰炸航空兵共有100 个重型轰炸机中队和中型轰炸机中队。1945 年5 月，欧洲的战争宣告结束，德国大部分工业城市成为废墟。只是战争的最后阶段，德军才失去战略物资的供应，这当然是哈里斯的轰炸的一大功绩。但是，“轰炸机致胜沦”终于没有成为现实。
1946 年，哈里斯退役。1946 年～1953 年，哈里斯出任南非造船公司经理。此后即在南非和英格兰过着退休生活。他对战后历史学家和英国广播电台对他的批评虽很反感，但却始终没有进行他认为有根尊严的争辩。
哈里斯于1985 年在英国逝世。
U 丛林战英雄斯利姆
想成为校长的中学生——廓尔喀人的团长——与日军在丛林中周旋——发展丛林战战术——收复缅甸—出任帝国总参谋长
威廉·约瑟夫·斯利姆（William Joseph Slim，1891～1970），英国元帅。
第二次世界大战时期曾任师长、缅甸军军长、第十五军军长、东方集团军司令、第十四集团军司令、第十一集团军群司令等职。
1891年4月6日，斯利姆出生于布里斯托尔市，在纪律严明的学校和与军事毫无联系的家庭中长大成人，他的父亲是很有魅力的批发商人，母亲出生于中上层家庭，性格倔强。
在伯明翰的爱德华国王中学念书时，斯利姆的第一志向是成为校长。随着岁月的流逝，斯利姆被送进有名的斯图沃特·洛埃兹钢铁厂，那时正是第一次世界大战爆发前夕。尽管不能成为正规军军人，斯利姆仍决心参与军事事务。由于自己的努力，斯利姆获准参加伯明翰大学军官训练团。1914年8月，斯利姆在那里获得一等兵军衔，不久以后，被派到皇家沃威克郡步兵团任职。从此，斯利姆开始了通向英军最高职位的生涯。
1915年7月，斯利姆所在的皇家沃威克郡步兵团第九营被派到加利波里参战。在此期间，斯利姆看到管理不善对士气的影响，以及高层指挥、参谋人员与部队之间缺乏接触的问题。斯利姆还意外地第一次与廓尔喀人有所接触，他们在艰苦条件下所表现出的那种乐观、勇敢的气质给他留下了很深的印象。1916年初，斯利姆随部队转移到美索不达米亚。在那里负伤，因战功而被授予十字勋章。在此期间，斯利姆还曾被调到第六廓尔喀步兵团，但其后他仍在皇家沃威克郡步兵团服役至战争结束。
1925年，斯利姆结婚，不久，斯利姆被选送入奎达参谋学院学习。毕业后斯利姆在印度步兵军中担任初级参谋职务。1934年，当他调任坎伯利参谋学院的教官时，斯利姆在整个英国军界已享有很高的声誉。后来，斯利姆被选入帝国国防学院，得到高级指挥训练的机会。
1938年，斯利姆回到印度，指挥第七廓尔喀步兵团的一个营。不久，斯利姆升任印度高级军官学校校长。1939年，战争爆发之际，斯利姆被任命为在联合省组建的印度步兵旅旅长。斯利姆以其个人的品性，强化而又富有想象力的训练方式，即兴的创造力和信心，使该旅成为训练有素的队伍。一年以后，斯利姆率领第十印度兵旅作为印度军第五师的一部分被派到苏丹和厄立特里亚抗击意大利军队。
1940年11月，驻守在加拉巴特以北100英里外的斯利姆旅奉命收复加拉巴特和附近的迈泰迈。斯利姆指挥部队用突袭方式很快攻下了加拉巴特。但由于意大利空军的空袭造成人员伤亡，部队陷入混乱。斯利姆焦急地想以新的计划进行战斗，但他的参谋极力反对，理由是据报告敌人的增援部队已经上路，印度军在喀土穆抵挡敌军前进的主要任务将遭到严重损害。斯利姆极不情愿地接受了他们的劝告，承认他在第二次世界大战中的第一次战斗以失败而告终的事实。
1941年6月，斯利姆晋升为少将师长，负责指挥第十印度师。6—7月间，斯利姆指挥部队从伊拉克沿幼发拉底河右岸强行挺进叙利亚，成功地攻占了位于坚固设防的代尔祖尔镇的幼发拉底河上的重要大桥。
1942 年1 月，日军入侵缅甸。3 月，仰光沦陷。亚历山大将军从英国飞来，指挥缅甸盟军作战，斯利姆被调去担任所谓的缅甸军军长。斯利姆面临着极为不利的境遇。他原来熟悉的是沙漠地形，开阔地带，现在却面对丛林和河流；他指挥的部队对他很陌生；由于接连撤退，士气严重动摇；缺少地图和运输工具；没有人员、物资补充，没有增援部队；对日军的行动一无所知。在困境之中，斯利姆以其自身的品行和时常深入部队的行动很快在下属中激起了信心。4 月19 日，斯利姆接到缅甸军朝印度东北部撤退的指令。一个月后，斯利姆指挥缅甸军克服难以想象的重重困难，胜利抵达印度。在整个行动中，斯利姆自始至终都表现出坚定的信心和高度的复原力。缅甸的撤退被认为是斯利斯作为指挥官所经受的最大一次考验。
回到印度后不久，斯利姆奉命指挥新建立的第十五军，该军司令部设在加尔各答。第十五军和在印度东部抗击日军的第四军一起组成东方集团军。斯利姆的职责是保卫孟加拉免遭来自海上的攻击，协助行政当局维护驻地的秩序。斯利姆以一系列备忘录的形式阐明抗击日军的战术，形成了丛林作战战术的基础。
1942 年7 月，东方集团军司令部指挥所属部队进攻位于孟加拉湾东海岸、加尔各答南面的若开半岛，企图攻占半岛上的日军机场，