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1939 年9 月德波战争开始后，北非的意大利军有25 万，总司令格拉齐亚尼元帅，下辖第五集团军（司令加里博尔迪）和第十集团军（司令贝尔蒂），驻利比亚；东非的意大利军有30 万，总司令臭斯塔公爵，驻阿比西尼亚（今埃塞俄比亚）和索马里。韦维尔必须以人员缺编且训练不够、装备与弹药缺乏的部队守住中东，保持地中海和红海交通线的畅通。韦维尔强调人力战争胜负问题上的重要作用。当1940 年6 月初丘吉尔急于从韦维尔的正规营中抽调8 个营去欧洲战区时，韦维尔在与帝国总参谋长约翰·迫尔协商之后拖住不办，保证了6 月10 日意大利对英国宣战时中东英军拥有一定的实力，却因此得罪了丘吉尔。
1940 年6 月对英宣战之后，意大利军在卡萨拉和加拉巴特侵占两个边境小镇之后即不再发动攻势。埃及境内的西部沙漠成为北非意军和英军对峙的前线，业尺将中东英军编组为尼罗河集团军的韦维尔决定以装甲车辆、轻型坦克和摩托化步兵向意占区边境据点发动快速袭击。6 月14 日，英国第七装甲师以突袭攻克卡普措要塞，揭开快速袭击的序幕，战至9 月中旬，意军伤亡3500 人，被俘700 人。9 月13 日，意军集中6 个师以上的兵力开进西部沙漠，三天后在西迪巴拉尼扎营。10 月20 日，韦维尔（已于10 月1 日晋升为上将）指示埃及英军司令威尔逊组织实施对意军的多路同时攻击，以第七装甲师和摩托化步兵从内地进攻索法菲营地翼侧，第四印度师及可能加强的步兵旅进攻西迪巴拉尼前西的滨海营地；得手之后，第七装甲师向北扩展到海滨，第四印度师向西发展，共同切断意军中央营地的交通线，与实施正面进攻且全部轮动化的马特鲁旅围歼意军。为达此目标，以第七装甲师和第四印度师和稍后增加的英国旅编成西沙漠军，加强有“马蒂尔，德步兵”坦克营和混成旅战斗群。理查德·奥康纳被任命为西部沙漠军司令。该部有3。1万人。120 门大炮和275 辆坦克。12 月7 日，英军从梅塞马特鲁阵地前出。12 月9 日凌晨，第四印度师以迂回战术攻克尼贝瓦营地，接着连克西图马营地和东图马营地；第七装甲师向西推进以断敌退路。12 月8 日，英军围攻西迪巴拉尼，次日攻克该地。至此英军俘敌近4 万人，缴获237 门大炮和73辆坦克。残余意军退人拜尔迪那沿海要塞。因第四印度师被调走，故英军待第六澳大利亚师到达之后才开始追击。1941 年1 月3 日，英军进攻拜尔迪那，战至第3 夭迫敌投降，俘敌4。5 万人，缴获462 门大炮和129 辆坦克。此后不久，第七装甲师立即西进，围困托卜鲁克。13 月21 日，英军进攻托卜鲁克，次日即予攻克，俘敌3 万人，缴获236 门大饱和87 辆坦克。2 月5 日，第七装甲师克服气候、后勤补给、装甲车辆维修和交通线方面的困难，一昼夜行进150 英里，抵达贝达富姆以甫构筑阵地，切断了意军的退路。次日，经过激战、仅有3000 人的第七装甲师俘敌2 万人，缴获216 门大饱和120辆坦克。英国第七装甲师因其战功卓著而以“沙漠之鼠”著称。2 月7 日，英军攻占班加西。至此，北非的昔兰尼加东半部完全落入英军之手，英军共俘敌12。5 万人，缴获100 余门大炮。在此期间，韦维尔再次抵制了丘吉尔对中东战事的不当干预。但待到2 月12 日，丘吉尔命令欲挺进的黎波里而将意军驱逐出北非的英军停止前进，以少量兵力守住昔兰尼加，大部兵力将于3月初调往希腊作战，韦维尔对此无可奈何。结果令人遗憾之极，英军先于1940年4 月被迂回进攻的德军从希腊逐至克里特岛，随后于5 月底受德国空降部队打击而仓惶撤退，损失惨重。
东非意军直到1940 年8 月初才向英属索马里发动进攻。索马里英军司令蔡特（稍后由戈德温一奥斯汀接任）率部顽强抵抗后从柏培拉撤往肯尼亚集结。肯尼亚英军（司令艾伦·坎宁安）至1940 年秋季辖有第一南非师、第十一非洲师和第十二非洲师。苏丹英军（司令威廉·普拉特）辖有第五印度师和在北非参战后的第四印度师。1940 年11 月苏丹英军对意军的进攻遭强烈抵后，韦维尔和坎宁安直到1941 年2 月才下令肯尼亚英军向意属索马里进攻。在空军的配合下，英军先克基斯马尤港，再占摩加迪沙，然后进入阿比西尼亚南部。3 月17 日，进占季季加，3 月29 日攻克哈拉尔，4 月6 日解放亚的斯亚贝巴。苏丹英军从1941 年1 月开始进攻厄立特里亚意军，后奉韦维尔之命准备征服整个厄立特里亚，但在作为必经之路的克仑地区严重受阻，直到3 月27 日在“马蒂尔德步兵”贡型坦克连协同下才实现突破，意军退在阿比西尼亚。4 月，英军攻克阿斯马拉和马萨瓦，厄立特里亚落入英军手中。5 月19 日，奥斯塔公爵率意军23 万人在埃塞俄比亚投降，意属东非不复存在。
人们都未料到埃尔温·隆美尔已奉命率德国非洲军前往教援意军。1941年3 月31 日，隆美尔在以假坦克造成的浩大声势下指挥当时仅有的第五轻装甲师攻占阿盖拉地带，此时英国第七装甲师已返埃及休整，第六澳大利亚师已调希腊，换防的是第二装甲师一部和第九澳大利亚师；奥康纳正在休假，由尼姆接任司令。4 月2 日，隆美尔以第五轻装甲师继续推进，其后为二个意大利师。致使英军于次日仓猝退出班加西。4 月6 日临时充当顾问的奥康纳和尼姆在撤退时被俘，次日第二装甲师在梅基利被围并随后投降。及至4月1 日、除第二澳大利亚坚守托卜鲁克外，英军全部被驱逐出昔兰尼加，为防止德国控制法属叙利亚，韦维尔根据英国政府的指示，命令威尔逊率第七澳大利亚师、第一骑兵师一部、第五印度步兵旅和“自由法国”军第六营等部于1941 年6 月8 日进攻叙利亚和黎巴嫩。鉴于英军遭到维希法国军的激烈抵抗，韦维乐于一个星期之后决定向叙利亚调2 个旅，另以1 个旅从伊拉克南面越过沙漠向巴尔米拉进攻，第十印度师则沿幼发拉底河向阿勒方向进攻。战至7 月1 日，维希法国军被迫签订停战协定，叙利亚遂被盟国占领。
1941年5月韦维尔趁隆美尔在托布鲁克受挫和缺乏补给之机指挥英军实施试探性的“短促”计划后，开始组织制订“战斧”计划：首先由第四印度师在第四装甲旅阶助下进攻哈勒法亚一塞卢一卡普措防区，并以第七装甲师一部掩护沙漠翼侧；再以第七装甲师的2 个装甲旅大举进攻托卜鲁克；最后以第七装甲帅会同托卜鲁克守军将敌赶回托卜鲁克以西。英军于6 月14 日从梅塞马特鲁阵地出发，6 月15 日，右翼开始进攻哈勒法亚山口外围阵地，但损失严重，中路则攻克卡普措堡并击退敌两次反攻，左翼在哈菲德岭攻击受阻。隆美尔将第五轻装甲师和第十五装甲师全部投入作战。激战至6 月17日，英军被迫撤退。双方的人员伤亡均不到1000 人，但英军损失91 辆坦克，德军仅损失12 辆坦克。
1941 年7 月，成为巴斯最高级勋位爵士的韦维尔调任印度英军总司令。9 月8 日，韦维尔前往伦敦，指出印度军事的极度虚弱，认为缅甸应划归印度英军总司令管辖。但直到12 月12 日才获准接管缅甸防务。
1942 年1 月4 日，韦维尔出任西南太平洋地区美英荷澳司令部盟军最高司令，统一指挥该区的陆海空军。2 月25 日，盟军司令部解散，韦维尔仍改任印度英军总司令。韦维尔强调缅甸对印度和中国防务的重要性，试图引起伦敦方面更多的注意。第一次缅甸战役失利后，韦维尔接收转移到印度的中国远征军，同意开办训练中心。1943 年2 月至3 月，韦维尔指挥奥德·温盖特率远程突击部队（钦迪特）在缅甸对日军展开游击战。
韦维尔于1943 年晋升为元帅，6 月19 日被任命力印度总督。同年被封有“昔兰尼加的韦维尔子爵”等头衔，出版《艾伦比在埃及》。
1945 年，韦维尔出任阿贝丁大学名誉校长。1946 年，出版所著《直言不讳》和《艾伦比：军人与政治家》（将以前的两卷合为一卷）。1947 年3 月离开印度总督职位，获得“韦维尔勋爵”等封号。1948 年出版所著《优秀军人》。
1950 年5 月24 日，韦维尔在伦敦去世。
S 无人喝彩的奥金莱克
农民的后裔——“十字军”行动的指挥者——具有“杰出素质”的野战指挥官——甲人不当受牵连——无人喝彩
克劳德·约翰·奥金莱克（claude John Auchinleck，1884～1981），英国元帅。第二次世界大战时期历任军长、南方军区司令、驻印度英军总司令、驻中东英军总司令和第八集团军司令等职。
1884年6月21日，奥金莱克出生于英国奥尔德肖特市。父亲约翰·奥金莱克是苏格兰农民的后裔，曾参加阿富汗战争和缅甸战争。母亲玛丽·奥金莱克是具有英格兰—爱尔兰血统的农庄主的后代。
奥金莱克12岁时进入英国著名的惠灵顿公学。他极富个性。自信心强，历史、地理、英语成绩极好，但数学不太理想。1902年1月，奥金莱克考入桑赫斯特皇家军事学院，同年12月毕业后前往印度服役。
1914年，第一次世界大战爆发，英国军队与土耳其军队在美索不达米亚展开激战。奥金莱克获得宝贵的实战经验，对传统的军事理论产生了怀疑。
1919年，奥金莱克被送进奎达参谋学院深造。当时该校的军事理论强调阵地防御战。在饱读世界军事史，特别是研究美国内战时期的杰克逊将军和谢南多厄战役后，他更加认识到阵地防御战存在着严重的弊端，转而注重机动和欺骗在作战中的作用。
从奎达参谋学院毕业后，奥金莱克先在西姆拉的军需司令部任参谋，然后又回到野战部队。1927年，奥金莱克被送往帝国国防学院深造。毕业之后，奥金莱克先后担任团长和奎达参谋学院教官。1935 年，奥金莱克晋升为少将。次年，出任英印军副参谋长。
1939年，欧洲大陆燃起战火，奥金莱克被调回英国，先后任军长和英国南方军区司令，后被晋升为中将。1941年1月，奥金莱克返回印度，任印度英军总司令。1941年7月，当北非战争万分危急之时，奥金莱克被调往该地，接替韦维尔任中东英军总司令，同时晋升为上将。
1941年初，北非英军将意大利部队赶出昔兰尼加西部地带。然而3月末，隆美尔率非洲军开进北非，很快就把英军赶回了埃及。如果德军攻占埃及，盟国从地中海到印度的海上交通线就会被切断，战争形势将不堪设想。因此，丘吉尔要求奥金莱克迅速发起进攻。
奥金莱克在北非指挥的第一次战役就是“十字军”战役，按照奥金莱克的命令，第八集团军司令坎宁安拟定的作战方案是：英军以主力装甲部队绕过边界地区的德军防线，直趋敌人后方的托卜鲁克，与仍坚守在那里的英军汇合，切断隆美尔的补给线和退路，利用英军坦克在数量上的优势，寻找和摧毁德军坦克部队的主力，配合正面进攻的英军，将隆美尔的非洲军消灭在边界地带。
1941年11月18日凌晨，英国第三十军悄悄越过边境，直趋托卜鲁克。此举出乎隆美尔的预�