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刘邦预先准备好武士，见韩信来了，立即将他拿下捆绑起来，装在副车中。韩信喊道：“天下已经平定了，鸟尽弓藏，我必然要被烹杀了！”刘邦回过头对韩信说：“你别出声喊叫了！你谋反，已是明显的事了！”高帝于是在陈县会见了诸侯，随后平定了楚地。
陈平受封
刘邦回到洛阳，认为现在杀他不合适，就赦免了韩信，降封他为淮阴侯，又对其他有功的大臣论功行赏。陈平功劳最大，被封为户牖侯。陈平辞谢说：“这不是我的功劳。”皇上说：“我采用了先生的计谋，克敌制胜，这不是功劳是什么呢？”陈平说：“要不是魏无知，我怎么能入朝为官呢，又怎么能为大王效力呢？”皇上赞赏地说：“像先生您这样，可谓是不忘本了。”于是又赏赐了魏无知。
刘邦返回时经过曲逆，他登上城楼，望见县城的房屋都很高大，说道：“这个县好壮观！我行遍天下，只见到洛阳和这个县是这样。”回头问御史说：“曲逆的户口有多少？”御史回答说：“当初秦朝时有三万多，中间连年战乱，很多人逃亡藏匿，如今现在仅存五千。”刘邦随即便命令御史，改封陈平为曲逆侯，尽享全县各户的赋税收入，取消以前所封的户牖乡。此后陈平曾以护军中尉的身份跟从高帝征讨陈豨和黥布。他一共出过六次奇计，每次献计之后都增加了封邑，一共增封了六次。他的奇计有的颇为隐秘，世间无人得知，很多没有流传下来。
智救樊哙
刘邦在平定黥布叛乱的返回途中，因受伤而患病，车驾缓缓地行至长安。这时，燕王卢绾进行反叛，皇上派樊哙以相国的身份率兵征讨他。樊哙启程后，有人在背后向刘邦说樊哙的坏话。刘邦听信了谗言，发怒说：“樊哙见我病了，便盼望我死，真是气死我了。”他采用陈平的计谋，召绛侯周勃在病榻前受命，对他说道：“陈平速驾车马载着周勃替代樊哙领兵，到了军中以后立即斩下樊哙的头！”二人接受了诏命，驾车急行，边走边商议说：“樊哙是高帝的老朋友了，功劳很多，而且又是吕后妹妹吕嬃的丈夫，与高帝有亲戚关系并且身份显贵，高帝因为一时愤怒的缘故想杀他，只怕将来要后悔。我们不如把他囚禁起来交与皇上，由皇上自己处决他。”他们没有到达军营，走到半路上，用符节召来樊哙。樊哙接受诏令，立即被反绑起来装上囚车，押往长安，周勃替樊哙为将，率兵平定燕地。
陈平在返回时听说刘邦去世，他害怕吕后听信谗言发怒，便急驾车马先行。路上遇到使者诏令陈平和灌婴驻守荥阳。陈平接受了诏命，他先驱车赶到宫廷，见到高帝的灵位后，立即嚎啕大哭，痛哭流涕，趁机在高帝灵堂内向吕后禀奏处理樊哙一事的经过。吕太后听后十分感动，哀怜陈平，对他说到：“爱卿啊！您一路辛苦了，还是回去好好休息吧。”陈平害怕谗言加身，坚决请求留宿宫中，担任警卫。吕太后于是任命他做郎中令，说到：“请你好好辅佐教导孝惠皇帝。”樊哙被押到长安，因为与吕后的特殊关系，便被赦免并恢复了原来的爵位和封邑。
降将王陵
公元前189年，丞相曹参去世，惠帝任命安国侯王陵为右丞相，陈平为左丞相。王陵，是沛县人，他当初是县里的豪绅，高祖在地位卑微时，像对待兄长那样侍奉王陵。王陵这个人缺乏文化素养，爱意气用事，喜欢直言不讳。刘邦当初在沛县起兵，进抵到咸阳时，王陵也自己聚集党羽几千人，驻在南阳，因为自己势力强盛，想自己单干，不肯跟从刘邦。等到后来刘邦回军进攻项羽时，兵强马壮，势不可挡，王陵才率兵归属刘邦。项羽当初招降王陵时也是煞费了一番苦心，他派人捉拿到王陵的母亲，安置在自己的军营中，王陵的使者到来时，项羽就让王陵的母亲出来坐着，想用此招降王陵。王陵的母亲私下送走使者时哭着说：“请替我告诉王陵，一定要小心地侍奉汉王。汉王是个宽厚的长者，不要因为我的缘故而有三心二意。为了表示我的决心，我以一死来给你送行吧。”说完之后就拔剑自刎而死。项王看到之后发怒，以为她害了自己的大事，就烹煎了王陵的母亲。王陵最终还是跟从刘邦平定天下。王陵跟雍齿关系亲密，而雍齿又是刘邦的仇人，王陵又原本被逼无奈才跟从了刘邦。由于这些原因，王陵受封较晚，被封为安国侯。
第145节：新读史记（上卷）（145）
公元前187年，孝惠帝去世。吕太后想立吕氏宗族的人为王，她想看看各位大臣的意见，就询问王陵，王陵对她说：“这样做不行。”吕太后接着又去问陈平，陈平却说：“可以这样做。”吕太后经过这么一对比，厌恨王陵不支持自己的想法，于是假意提升王陵为皇帝的太傅，实际上是恶毒地剥夺了他的大权，不再重用他。王陵对此非常生气，心想自己为汉朝平定天下立下了赫赫战功，最终竟然落得了这样的下场，就撂挑子称病辞职，整日闭门不出，始终不肯朝见皇帝，七年之后去世。
计安刘氏
王陵被免除丞相职务后，吕太后就调任陈平为右丞相，任命辟阳侯审食其为左丞相。审食其也是沛县人。刘邦在彭城西边被项羽击败时，楚军抓走刘邦的父亲和吕后作为人质，审食其以家臣身份侍奉吕后，照顾左右。他后来跟随汉军打败项羽被封为侯，受到吕太后的宠幸。他做了左丞相之后，一直住在宫中，掌握了朝中大权，文武百官都得通过他才能决断事情。
吕嬃因从前陈平为高帝出谋划策捉拿了樊哙，对他不满，多次进谗言说：“陈平当丞相以后不理政务，每天饮美酒，玩弄女子。”陈平听到后，不但没有收敛，反而更加放纵。吕太后听说了这件事，心里暗自高兴。她当着吕嬃的面对陈平说：“俗语说‘小孩和妇女的话不可信’，就看你对我怎么样了。不要怕吕嬃说你的坏话。”
吕太后立吕氏宗族的人为王，陈平知道无法阻拦，便忍气吞声，假装顺从。等到吕太后去世以后，陈平跟太尉周勃合谋，终于诛灭了吕氏宗族，拥立孝文皇帝即位。汉初这些宫廷要事陈平都是主要策划者。
以退为进
孝文帝即位后，认为太尉周勃亲自率兵诛灭吕氏宗族，功劳最多。陈平看到孝文帝想重用周勃，就想把右丞相的尊位让给周勃，于是托病引退。孝文帝刚刚即位，觉得陈平病得奇怪，认为他是不是有什么想法，就亲自去探问他。陈平对他说：“陛下，高祖在世的时后，周勃的功劳不如我陈平。到诛灭吕氏宗族时，我的功劳就不如周勃了。我愿把右丞相的职位让给周勃。”孝文帝这才恍然大悟，就顺水推舟，任命绛侯周勃为右丞相，位次名列第一；陈平调职为左丞相，位次名列第二。
过了一段时间，孝文皇帝已经渐渐明了熟悉国家大事。一次，孝文帝在接受群臣朝见时问右丞相周勃说：“全国一年中判决的案件有多少？”周勃心里不清楚，谢罪说：“陛下恕罪，臣不知道。”孝文皇帝又问：“那么全国一年中钱粮的开支收入有多少？”周勃又谢罪说不知道，急得汗流浃背，惭愧自己不能回答。于是皇上又问左丞相陈平。陈平说：“有主管的人，陛下可以向他们询问。”皇上便说：“那主管的人又是谁呢？”陈平回答说：“陛下若问判决案件的情况，可询问廷尉；问钱粮收支的情况，可询问治粟内史。”皇上意犹味尽，接着说：“如果各自有主管的人，那么您所主管的是些什么事呢？”陈平谢罪说：“为臣诚惶诚恐！陛下不知我才智低劣，让我勉强担任丞相的职位。丞相一职，对上辅佐天子调理阴阳，顺应四时；对下养育万物，让它们适时生长；对外镇抚四夷和诸侯；对内爱护团结百姓，使公卿大夫各自能够胜任他们的职责。”孝文帝对他的话非常满意，称赞他回答得好。右丞相周勃则大为惭愧，退朝后埋怨陈平说：“您怎么不在平时教我对答这些话，让我在皇上和文武百官面前丢脸！”陈平扑哧一笑，对他说：“您现在身居相位，难道不知道丞相的职责吗？陛下如要是问起长安城中盗贼的数目，您是否也要勉强凑数来对答啊？”这时绛侯周勃才知道自己的才能与陈平相差很远，却担任这么重要的职位，觉得真是无地自容。不久，周勃托病请求免去右丞相的职务，陈平独自担任整个丞相职务。
周勃离职
绛侯周勃的祖先是卷县人，后来迁徙到沛县。周勃出身微贱，家境贫寒，依靠着编织蚕箔来勉强维持生活。为了糊口，他还经常为办丧事的人家吹箫、奏挽歌，以此为副业。另外，他身强力壮，力大无比，能够拉开强弓。后来他跟从刘邦起义，作战勇敢，立下了累累战功。
第146节：新读史记（上卷）（146）
周勃为人质朴刚强，憨厚老实，刘邦认为他可以托付大事，一直想栽培他。实际上，周勃不喜欢文辞学问，缺少谋略，他每次召见儒生和说客，总是坐在面向东面的尊位上，对他们说：“你们帮帮忙，快为我出谋划策吧！”他的质朴、少文就是这样。
周勃平定了燕地的叛乱，在回朝的路上得知高帝去世的消息。从此之后，他以列侯的身份侍奉惠帝。惠帝六年，朝廷设置太尉官，周勃被任命为太尉。十年以后，吕太后去世。吕禄以赵王的身份担任汉朝的上将军，吕产以吕王的身份担任汉朝的相国，吕氏一族操纵了汉朝的军政大权，企图颠覆刘氏的天下。周勃身为太尉，竟然不能步入军营大门；陈平身为丞相，竟然不能过问国家政治。于是，周勃与陈平等人联合同谋，终于诛灭了吕氏一族，保住了汉室江山，拥立代王刘恒继位，这就是汉文帝。
文帝继位以后，为了表示平叛吕氏强权的功劳，任命周勃为右丞相，赏赐给他黄金五千金，食邑一万户。一个多月以后，有人对周勃说：“您已经诛灭了吕氏宗族，拥立了新的天子，威震天下。您受到丰厚的赏赐，处在尊贵的地位，深得陛下的宠信。这样下去，时间久了，恐怕就要大难临头了。”周勃感到害怕，也意识到自己目前的处境很危险，便向汉文帝辞职，请求归还相印。文帝答应了他的请求。一年多以后，丞相陈平去世，文帝又把周勃召了回来，重新任命他为丞相。过了不到一年，文帝清除那些在朝中的列侯势力，就打算先从周勃下手，把他叫到身边说：“丞相啊！前些日子，我下令列侯到自己的封地去，而有很多人至今还没有动身。丞相是我所器重的人，希望你带头回到自己的封地，为群臣做个表率。”于是，汉文帝免去了周勃的职务，命令他回到自己的封地。
功臣入狱
回到封地以后，每逢河东郡郡守、郡尉巡视下辖各县而到达绛县的时候，周勃就害怕自己被朝廷下令杀害。他经常身披铠甲，命令家里人全副武装地护卫自己，然后才与郡守、郡尉等官吏见面。后来，有人上书诬告周勃企图谋反，文帝将此事交给廷尉去处理。廷尉又将此事下交给相关部门办理。结果，周勃被下令逮捕，并且被提审。周勃吓得六神无主，早已经没有了往日的威风，战战兢兢不知道怎样回答。狱吏认为他现在是虎落平阳，也渐渐打消了以前的顾虑，对他百般欺凌、