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韩崇道思忖着，默然点头。
宁妃正待再说什么，突然一阵恶心涌上胸口，“哇”的一声，忙掩住口。
白荻抢步上前扶住，一面替她轻轻拍抚后背，一面劝道：“娘娘还是快传太医来瞧瞧吧，别再耽搁了！”
韩氏摇着头摆摆手：“本殿自有打算，你先退下。”
白荻只得称是，退后侍立。
韩崇道不安道：“是不是臣奏事太过冒撞，令娘娘着了气恼才致突然不适？臣实不该拿这等事来令娘娘烦心……”
“父亲别这么说。韩家的荣辱，便是女儿的荣辱，父亲自该让女儿知道。何况女儿如此已有两三日了，并非是因父亲之故。”
韩崇道微微一惊：“娘娘，莫不是……”
韩氏道：“还不知。前番有两次小小不适，疑心是有孕，结果都空欢喜一场，还险些闹了笑话。这次女儿不敢轻易请脉，怕再失望，便没急着传太医。且等两日，看看再说。”
“娘娘谨慎沉稳，自然是好。可此事非同小可，大意不得啊。就算不是，娘娘的身子也要紧，千万莫耽误了，还是赶紧叫太医来看看才放心。”韩崇道忧心忡忡地劝道。
不料韩氏却媚然一笑，低声道：“不急。五日后便是九月初二了。皇上每月初二都会来同心殿。女儿且暂忍几日，待那日再传太医不迟。若不是，女儿另做打算；倘若真是有孕，那便……”
说毕附耳低语，韩崇道频频点头。
一时间父女俩狼狈为奸，一番细密盘算，商定了谋害宗政家的毒计。韩崇道自回去设计准备不提。
韩崇道一走，韩宁妃便叫：“白荻，这几日本殿跟前儿只你跟妙瑛伺候，别的奴才一概打发得远远的，本殿吐得再厉害都不许声张。等到九月初二午后，再去给本殿把方太医传来。”
“是。奴婢这就下去安排。”白荻领命告退。
韩宁妃摆了摆手，慵懒地靠在榻上，嘴角牵出一丝阴冷的笑。
九月初二。午后。
同心殿里。方太医殷勤小心，诊得甚是仔细。忽然起身，面带喜色向宁妃叩头：“恭喜娘娘、贺喜娘娘！娘娘这是喜脉啊！”
“当真？”
韩宁妃两眼一亮，从榻上撑起身。
“事关皇嗣，微臣怎敢马虎！千真万确。”
韩宁妃紧提着的心终于放了下来，喜不自禁，连声念佛。白荻也是一脸喜色，忙不迭跪下道贺。
韩氏吩咐重赏方太医，命妙瑛带他去写保胎补身的方子。
看着方太医下去，韩氏将白荻唤到跟前，耳语了几句，白荻点头称是，匆匆去了。
当今皇帝慜祚勤勉政事，不好声色之欲。登基五年来，得幸的妃嫔不过八、九人，子女也只有韩宁妃生下的皇长女元安公主、谭容妃生下的皇次女知圣公主以及叶才人生下的皇长子定王谢同晔。叶才人因得子被晋为允嫔，迁到流蘋阁。然叶氏身份低微，并不十分受宠，皇长子也不受重视。圣眷长在的唯有韩宁妃和谭容妃，两人一直明争暗斗，都想要先一步生下皇子，以期子凭母贵、母凭子更贵。谭容妃犯颜失宠后，韩宁妃没了对手，更想要趁此大好时机早得麟儿，固宠上位。经历过两番空喜，此次总算是如愿以偿了。韩氏一面在心中殷殷祷告得男，一面暗自打算，想要借此时机为不露痕迹地除掉宗政存远再添胜算。
同心殿外。
白荻一面送方太医出去，一面悄悄塞了个金锭子在他手里：“娘娘嘱咐的话，方大人可都记下了？向皇上回话时，可别说差了。”
方太医袖了金子，满脸谄媚道：“下官记得牢牢儿的，一个字都错不了。请白姑娘转告娘娘，只管放心。”
白荻含笑点头：“那便有劳方大人了。娘娘说了，若办得好，往后都少不了您的好处。”
方太医连声称是，向皇帝报喜去了。道贺之外，还奏说韩宁妃的身孕尚不足两月，脉象并不十分平稳。皆因肝气郁滞，应是有烦恼忧伤郁结在心所致。若不及时开解调理，久之恐于龙裔不利。
皇帝听了，喜忧参半，吩咐方太医好生开方子为韩氏调理照料，心下却已然存了疑惑。
3、谗惑
秋末的夜间，风已甚硬。
晚膳过后，皇帝因怀着心事，早早便换了金丝密绣九龙锦夹袍，裹了宝带玄狐披风；上了步辇，先往元寿宫向太后行过昏定礼，便直往同心殿去了。
远远瞧见同心殿前灯烛耀映，韩宁妃正率一众宫人在门前翘首迎候，情意殷殷。
皇帝不由用靴尖点了点步辇，催促道：“再走快些！”
韩宁妃那里也已然看到御驾前引路的宫灯，忙整理衣饰，用手将鬓发扶了又扶，直到妙瑛在身后低低地说：“娘娘，处处都很妥当。”韩氏这才放心。
稍时御驾已经近前，余得水高唱一声：“落辇！同心殿迎驾！”韩宁妃便率宫人们盈盈下拜。
皇帝还未下步辇，已经吩咐快快起身。
韩宁妃殷勤迎上前，抬头时已是桃花向脸、巧笑嫣然：“妾妃恭喜皇上。”
未等说完便已两颊绯红，羞垂了头。
皇帝温柔地握了她的手，低声道：“朕得了太医奏报，欢喜得不得了。早早便理罢政事，赶过来瞧你。身上还好吗？快进去说话，外面风冷，仔细着凉。”说着替韩氏掖了掖披风。
韩氏温顺地点头，在皇帝身后半步处轻挽住他的手臂，半依偎着，既亲昵又不失礼节，袅袅婷婷走进殿去。只有白荻和妙瑛跟进去侍候，余者全在殿外肃然站立。
殿内熏了香，暖烟缱绻，温柔醉人。韩宁妃鲜衣明妆，眉眼含情，替皇帝去了披风。
妙瑛呈上汤盘，韩氏接了，亲尝后恭敬捧给皇帝：“夜间不敢呈茶点，怕皇上用了不得好睡，只备了五福安神汤。皇上喝点儿祛祛寒吧。”
“爱妃虑得周到。”
皇帝接过汤碗，宠爱地轻轻捏了捏韩氏的手，浅饮了两口，韩氏脸上便漾上满足的笑意。
皇帝含笑凝视着韩氏的如花笑靥，颇为关切地开口：“今儿方太医奏说你脉象并不十分平稳，皆因肝气郁滞。告诉朕，心里藏了什么烦恼忧伤事？”
韩氏面上的笑容微微有些僵，颇不自然地掩饰道：“妾妃事君以来，蒙皇上恩宠、太后宽仁，宫中姐妹们也一向和睦，哪里有什么烦恼忧伤？皇上不要多心。”
“没有？难道说你平白无故地就肝气郁滞了？”
“这……妾妃自己也觉得奇怪呢。”韩氏勉强笑着，期期艾艾。
皇帝目光微冷：“白荻，替你家娘娘回话。”
冷丁听见皇帝问话，白荻脊背透凉，飞快地偷看了韩宁妃一眼，“扑通”一声跪倒：“皇上恕罪，奴婢不知啊！”
“谁给你的胆子竟敢当着朕的面儿撒谎？你伺候你家娘娘如此大意，已经该死！朕还没治你的罪，你还敢欺瞒朕！腔子上的东西是不是顶累了？”皇帝勃然。
白荻惊恐万状，瘫软在地一味地磕头告饶：“奴婢不敢！奴婢该死！就是前几日老大人进来看望娘娘，也不知说了什么，走了之后娘娘就一直郁郁寡欢，暗自垂泪，也懒得吃东西。问娘娘是为了什么，娘娘只不肯说。再问得急了，娘娘便生气骂奴婢们说：那些没影儿的闲话已经够叫人心烦了，你们还要多嘴聒噪，还不滚开！便再不肯说别的了。奴婢就知道这些，求皇上饶命！皇上开恩！娘娘您开开金口、救救奴婢啊！”
皇帝面无表情地望向韩宁妃，语气中已含了一丝凉意：“哪儿来的闲话？都是些什么闲话？”
韩氏忙道：“并不曾有何闲话。贱婢胡言，皇上不要多心。”
皇帝脸色微沉：“你父亲进来了？”
“……是。”韩氏怯怯。
“说了什么？”
“只是寻常探望、闲叙家常，并没什么……”韩氏目光躲闪、言辞支吾。
皇帝勾过她的脸，逼她直视自己：“跟朕说实话。”
韩氏顿时两眼含泪，似有千般委屈，半晌才轻声说：“前两日妾妃的父亲进宫来看望妾妃，说想向皇上请旨辞官……”
皇帝松了手，登时拉下脸来不悦道：“难怪他这两日上朝蔫头耷脑、不声不响的！他官儿做得好好儿的，为什么要辞？难不成还嫌朕给的官职太小、屈了他的才不成？”
韩宁妃惶恐地摇头：“不，皇上误会了！父亲他绝没这个意思。我韩家久沐圣恩，常思报效唯恐不及，怎会这般不知好歹？实在是父亲觉得没脸再在朝为官。”
“没脸？谁给他没脸了？”
“皇上，辅国大将军与我父亲不睦已久，您也知道。父亲一向觉得只是政见不合，都是为了朝廷，争执几句，过了也就罢了，从未往心里去，因此也并未觉得算什么私怨。前些日子妾妃的庶弟俊风在街头偶遇他家小姐，一见倾心、恋慕不已，这痴儿竟相思成疾。我父亲疼惜独子，顾不得脸面和素日的龃龉，登门向宗政将军提亲。谁料宗政将军非但不允，反而恶语相加，言辞不堪入耳。父亲羞愤已极，自觉无颜再登殿为臣……”
“笑话！你父亲年岁也不小了，为这点事就闹起小孩子脾气要辞官，还闹到你这里来了？他的官到底是朕给的还是宗政存远给的？朕看他是越老越不懂事了！宗政存远一贯言语奇冲、倚老卖老，顶撞朕也是常事，朕都不屑理会。你父亲既登门提亲，就该想到这里。都是意料中的事，有什么可没脸的！简直不可理喻。”
“皇上有所不知，父亲不是为自己委屈。单为这个，哪至于就想到辞官？实在是宗政将军说了好些辱及妾妃跟皇上的话，父亲觉得因自己一时莽撞，不知深浅，结果打了皇上跟妾妃的脸，实在羞愧……”
“这里头又有朕和你什么事？”皇帝皱眉。
“皇上容禀：辅国大将军辱骂父亲是奸佞之臣、是……献女媚主的无耻之徒，说父亲常借着妾妃向皇上进谗言排挤忠良。还说他家女儿连皇妃都不屑做，岂肯与我家结亲……”
“混账！宗政老匹夫欺朕太甚！”
不等说完，皇帝已经面色铁青，咬着牙恨恨地挤出一声。
宁妃立刻吓得花容失色：“皇上息怒，妾妃该死……”
“可恶这宗政存远，素日放肆！朕念他先朝老臣、功在社稷，不与他计较。不成想越发纵得他忘了君臣之数，竟敢说出这等大逆不道的话来！朕若再置若罔闻不予追究，他怕是真的要骑到朕头上来了！”
“皇上请暂息雷霆之怒！辅国大将军乃国之勋臣，威重朝野，谁不忌惮？怎可轻动！况此番若就为这点口舌之事大动干戈，恐太后娘娘知道了不答应，朝臣们也难免议论不服。皇上还是宽大为怀，忍一时之气，饶恕了他的不敬之罪吧。”韩宁妃听似劝解，实为拨火。
“宽大？朕还不够宽大吗？宗政存远把唾沫都吐到朕的脸上来了，还叫朕宽大！”皇帝听得益发火大。
韩宁妃忙在榻上跪直了身子，一手挽住皇帝的袍袖，一手轻轻地替他抚着胸口，柔声说：“皇上再恼也要珍重龙体，不值得为几句不知好歹的闲话认真动气。辅国将军势大，如之奈何？有些事家父一直没敢对皇上禀明，一是怕皇上疑心他挟私报复、攀诬陷害，二也是觉得说也无益，左右轻动不得，徒惹皇上烦恼……”
“你父亲还同你说了什么？”皇帝听见韩氏话里有话，盯着她的脸问道